冷凍卵子

【明報專訊】過去常說「有仔趁嫩生」，因卵子質量和數量會隨年齡增長而衰減。然而輔助生育技術日漸成熟，不少女星表示要冷凍卵子（簡稱凍卵），外國企業如facebook、Google等更資助女員工凍卵。     ▲（man_at_mouse@iStockphoto/明報製圖）   除了凍卵，還有冷凍胚胎，而冷凍卵巢組織在香港已開始試驗階段。「有仔趁嫩生」已不合時宜？「有卵趁早雪」才是王道？這些冷凍技術，是否等於為女士的生育能力買下保險？   凍卵是一種保存生殖能力的方法，原為癌症病人而設。香港大學婦產科學系臨牀教授吳鴻裕說，癌症治療有可能影響卵巢機能，治療前先冷凍卵子，可留待日後受孕生育。「當然亦會考慮病人的年齡和預後，若病情預測不樂觀、壽命不長，那要想想是否值得凍卵。」   ▲凍卵明星——近幾年，不少女明星做了凍卵手術，譬如葉璇（左）、徐靜蕾（右）。不過，是否人人都有需要未雨綢繆凍卵呢？（資料圖片）   冷凍卵巢組織 仍在試驗階段 若預計受疾病或抗癌療程影響，導致生殖功能受損，甚至不育，病人可透過醫療程序保存其生殖能力。香港中文大學婦產科學系助理教授鍾佩樺表示，保存生殖能力適用於乳腺癌、白血病、重型地中海貧血、嚴重子宮內膜異位症等患者。現時，部分歐美國家更有為女性冷凍卵巢組織，香港則在試驗階段。冷凍的卵巢組織在解凍後，可再植回體內，令女性自然懷孕。   ▲鍾佩樺（李祖怡攝）   鍾續指，癌症病人可在化療前把卵巢組織取出並凍存，尤其適合需要在短時間內開始接受治療或未踏入青春期的癌症患者。然而，擴散風險較高或婦科癌症的患者不適宜冷凍保存卵巢組織。吳鴻裕補充，若卵巢組織內有癌細胞，再次移植時有可能將癌細胞帶回體內。   說回凍卵，吳鴻裕說，凍卵屬輔助生殖技術，但在非醫學原因下亦可以接受凍卵療程，稱為選擇性／社會性凍卵（elective/social egg freezing），現今不少女性遲婚遲生育，故考慮先冷存卵子。生育能力與年齡息息相關，尤其是卵子的質素。那麼，有卵是否要趁早雪？ ▲吳鴻裕（李祖怡攝）   「玻璃化」凍卵 提高存活率 冷凍胚胎保存已婚女性生殖能力 冷凍卵子受孕率低   趁後生凍卵 未必用得上 「有人認為趁年輕時儲起卵子，好過年紀大時做試管嬰兒，因為到時卵子數目少、質素差……這說法沒有不對，但問題是，有多少人最後會用得上這些卵子。」吳鴻裕續指，年輕時通常不會考慮凍卵，因為有能力自然懷孕。「你25歲的時候會不會考慮凍卵？可能30歲已經找到Mr. Right結婚，之後生小朋友，已經不用那些冷凍的卵子了。」簡言之，女性愈年輕凍卵，愈少機會用得上。   冷藏卵子最長期限為10年 那麼40歲前凍卵，又是否一個合適時機？吳指出，「曾有名外國教授笑言，一個40歲的女士來冷凍卵子，她有多大機會在45歲時找到她的Mr. Right？」根據人類生殖科技管理局守則，在香港冷藏卵子最長期限為10年，但如果是因患病而需要儲存，保存期限則可超過10年，儲至病人55歲。而當要取用冷凍卵子時，必須要有合法丈夫及有不育問題。   ▲懷孕風險——高齡懷孕風險高，容易出現血壓高、胎盤剝離、產後出血等問題。（Milatas@iStockphoto，設計圖片，相中人跟本文提及疾病無關）   35歲後凍卵 增胎兒基因變異風險 美國生殖醫學會期刊Fertility and Sterility於2015年的研究發現，32歲以下的女性，由於仍有高生育能力，凍卵所能提升的活產率並不多。鍾佩樺表示：「沒有一個特定的年齡去凍卵，但如果想儲存較優質的卵子，在35歲之前凍藏卵子較好。   ▲取卵手術——每次手術平均可抽取8至10粒卵子，視乎病人的年齡、卵巢功能，以及對荷爾蒙針的反應。（鍾佩樺提供）   另外，亦要視乎病人卵巢的功能，以及出於什麼原因凍卵。譬如最近有個案，一名27歲患有乳癌的女生，她的情况是值得凍卵，因為一來按香港現行規定，她的卵子可冷藏至55歲，二來癌症病人很多時要做化療、電療，這有可能影響卵巢功能，治療後或可能沒有卵子。」一般來說，卵子在女性35歲後質素開始變差，胎兒出現基因變異的風險亦會增加。   但要成功懷孕生育，不單止看卵子質素。吳鴻裕提醒，於年紀大時取出解凍卵子受孕，一樣有高齡懷孕的風險，「一般不建議50歲以上用（解凍卵子），因為懷孕風險高，例如血壓高、胎盤剝離、產後出血等」。市民應要了解自己將來有多大機會用得上這些冷凍的卵子，而非單單着眼於凍卵所帶來的懷孕機會。   ▲低溫冷藏——卵子會放入液態氮容器，以-196℃冷凍儲存。（鍾佩樺提供）   文：李祖怡 統籌：鄭寶華 編輯：王翠麗 電郵：feature@mingpao.com     Read more

【明報專訊】凍卵與否，除了考慮身體狀况、年齡、個人需要等因素外，技術成熟與否也很重要。吳鴻裕提到，「以往用慢速冷凍（slow-freezing），會破壞卵子，成功率不高。如果最後只有小量冷凍的卵子用得上，對病人來說沒有意思。 而現時使用的玻璃化技術（vitrification）是一個技術突破，不少臨牀研究指出，新鮮與凍存卵子的分別不大」。鍾佩樺補充，慢速冷凍技術在過程中令卵子中的水分結成冰晶體，會損壞卵子，卵子解凍後的存活率只有四至六成；而目前的玻璃化技術，卵子存活率提升至七至九成。   ▲早期胚胎——並非所有卵子解凍後都能夠受精，甚至成功分裂為胚胎。圖為發育至第5天的胚胎。（資料圖片）   女性每月排出1至2粒成熟卵子，若要抽出多粒卵子冷凍，就需要在取卵手術前，注射8至12天荷爾蒙，刺激更多卵泡成熟。每名女性的卵泡數目都不同，每次手術平均可抽取8至10粒卵子，視乎其年齡、卵巢功能，以及對荷爾蒙針反應。鍾佩樺表示，醫學文獻指最理想是抽取約20粒成熟卵子，以提高受孕成功率，因此有病人可能會接受多於一次刺激卵巢的程序。   取卵手術需時約30分鐘，醫生會利用陰道超聲波，經穿刺從卵巢抽出卵泡液，在顯微鏡下看看有否卵子。卵子經過數小時的培養和處理，放入液態氮容器以-196℃冷凍儲存。解凍後，經體外受精變成胚胎，再移植至女性體內。   排卵針或致作嘔水腫 凍卵療程涉及什麼風險？注射荷爾蒙會否過度刺激卵巢，出現如肚脹、作嘔、腹腔積水等不適？吳鴻裕和鍾佩樺均表示，雖然這情况有機會發生，不過可使用較溫和的排卵針劑來降低風險。網上亦有人謂凍卵後荷爾蒙失調，導致「暴肥」。吳鴻裕指，肥胖原因很多，打荷爾蒙針有可能導致水腫，體重或增加1、2磅，但當經期回復正常後，水腫便會消退。   凍卵手術保存生殖能力 卵子只儲10年 35歲後增胎兒基因變異風險 冷凍胚胎保存已婚女性生殖能力 冷凍卵子受孕率低   Read more

【明報專訊】目前，在香港可利用冷凍胚胎、冷凍卵子技術來保存女性生殖能力。   冷凍胚胎只為已婚人士而設 不過，冷凍胚胎只為已婚人士而設，冷凍卵子則不受此限。如有需要，鍾佩樺建議已婚人士選擇冷凍胚胎，因為胚胎的存活率達九成以上，受孕率有三至四成，而發育至第5天的胚胎（胎囊）受孕率約五至六成。   冷凍卵子受孕率僅有5% 相反，1粒卵子受孕率僅有5%至10%，變相要很多粒卵子才可成功懷孕，「就算抽了10粒卵子，也不代表會變成10個胚胎，當中可能只有7、8粒受精，然後僅有數粒成功分裂為胚胎」。 「玻璃化」凍卵 提高存活率 凍卵手術保存生殖能力 卵子只儲10年 35歲後增胎兒基因變異風險   Read more

「不孕」一詞，對於想生育的夫婦來說猶如惡夢一般。不過，自1978年第一位由體外受孕(IVF)成功培育的試管嬰兒誕生後，直到現在體外受孕已經為不少不孕的夫婦帶來一個又一個希望。 根據香港人類生殖科技管理局於2015年統計數字顯示，該年內約有一萬名病人接受有關生殖科技程序。體外受孕的技術雖然已漸趨成熟，不過，隨著近年女性遲婚、遲生育的趨勢影響，亦令體外受孕的成孕率增添不少難度。養和醫院生殖醫學科專科醫生鄧靄珊指，多年來醫學界仍不斷改良體外受孕技術，當中包括發展胚胎植入前遺傳學檢查有助提高成功率。 此外，冷凍卵子的技術亦有突破性的發展，養和醫院生殖醫學科專科醫生駱紅亦表示，新冷凍技術可以確保卵子質素維持於較優質的狀態，亦有助提升體外受孕的成孕率。 體外受孕是要先從女性身上取出成熟的卵子，配合丈夫的精子，並在實驗室的環境下，幫助精子與卵子成為受精卵後，再培養為胚胎，將胚胎植入到女性的子宮內繼續孕育。 鄧靄珊醫生稱，體外受孕已發展了一段時間，技術正不斷改良及提升。無論是臨床刺激排卵藥物，或關於胚胎的技術等都進步了不少。而最大的突破在於胚胎學方面的發展，當中嶄新的設備 ─「全時監察胚胎培養儀」是結合培養箱及顯微攝影系統，24小時全時監察胚胎發展情況，從而提供豐富數據及資料以選出優質胚胎。 嶄新監察技術　大大提升成孕率 以往傳統上，工作人員每天會從培養箱取出胚胎，放在顯微鏡下觀察其細胞分裂情況，然後又放回培養箱中。鄧靄珊醫生指，傳統做法對胚胎發展的穩定性會有影響。但改用「全時監察胚胎培養儀」後，可以為胚胎提供安全的孕育環境之餘，亦可自動定時把胚胎由卵子受精，直至植入母體前的發展過程記錄下來。 除了胚胎培養技術外，近年亦有胚胎植入前遺傳學檢查方法，該技術是在發展正常的胚胎中，透過檢查基因，確保選出正常、而健康的胚胎。鄧靄珊醫生又指，因為即使胚胎發展正常，但基因亦有可能出現異常，包括染色體數目不正常等。所以在取得發展正常的胚胎後，便從當中抽取出3至5個細胞，檢查其染色體的數目，以及基因是否正常等等。在「全時監察胚胎培養儀」，再加上以「新一代基因排序系統」（NGS）技術進行胚胎植入前遺傳學檢查的嶄新技術，成功受孕率便可由以往每植入一個胚胎的百分之二十五，增加至百分之五十。 除了胚胎植入前遺傳學檢查，「卵子冷凍技術」亦是近十年體外受孕的突破性改良技術。駱紅醫生指，冷凍卵子比冷凍精子或胚胎的技術更難。這是由於卵子是人體內最大的細胞，這細胞的含水量亦非常高。故以往的慢速冷凍法（slow freezing），要用約兩小時或以上的時間，將卵子脫水及冷凍，這可能出現冰晶化現象損害卵子的結構。以至解凍卵子使用時，卵子的存活率亦會降低至百分之五十。 高速冷凍卵子　不破壞其結構 近期冷凍卵子技術提升至使用「超高速玻璃化冷凍技術」（vitrification），即在數分鐘之內將卵子脫水固體化，並即時冷凍。這樣便可以免除冰晶化的現象，日後解凍卵子時，其存活率就大大提升至九成。 駱紅醫生表示，卵子解凍後存活率得以提升令人鼓舞。因為這高速冷凍技術為不少有需要冷凍卵子的女性，帶來不少新希望。當中包括因患癌而擔心療程影響日後卵子質素的女性，如她們有意計劃日後生育小孩，一般亦會考慮療程前先冷凍卵子，有機會待康復後使用。 另外，近年一些遲婚遲生育的女性，亦想嘗試在較年輕時冷凍卵子，以備日後之用。駱紅醫生指，就此情況的相關求診及查詢數字亦有所增加。因為年紀會影響卵巢及卵子質素，而不是子宮環境。因此冷藏卵子技術的目的，是保存女性現階段的質素較好的卵子，待日後有需要時而取出，進行體外受孕。 在現行的技術及規定下，未婚女士是可以雪卵，但當要應用卵子試管嬰兒時，必須是已有合法丈夫及有不孕的問題。同時按照現時守則規定，無論是冷藏精子、卵子及胚胎，可儲存最多十年。 不過，駱紅醫生強調，體外受孕技術不斷進步，的確可幫助到高齡婦女懷孕的機會。但始終高齡懷孕，無論對孕婦健康或產子過程都有一定的風險。故她鼓勵女性應在年輕時計劃懷孕，這樣對產婦及嬰兒的健康都有一定好處。 「體外受孕診療新趨勢」講座 日期：2017年5月11日(星期四) 時間：晚上7:00至8:30 地點：香港中央圖書館演講廳 報名：www.mingpaohealth.com/seminar112.htm 查詢電話：2595 3023

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