【人生下半場】實心實意：在「家」善終 免受煎熬
【明報專訊】累了，總想回家；找到美好的東西，總想第一時間回家與家人分享，家常在我們心中。當走到生命最後階段，許多長者需入住安老院舍，院舍就成為他們第二個家。因此不少安老院舍名稱用上「家」字，英文用senior home。如果院舍服務完善、護理人員專業又體貼、環境舒適寧靜，長者就可安享晚期生活，不少人甚至希望在熟悉和安心的「家」裏與家人道別，無憾地離世。
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善終
「送死」之後 照顧者需減壓
【明報專訊】當晚期病人身體逐漸變差，離死亡愈來愈近，家人朋友固然不捨和難受，負責安寧服務的照顧者，包括醫護人員、社工、護理員等，心情同樣受影響。哭泣難過是否代表不夠專業？沒流淚沒傷心是否代表冷酷無情？
照顧晚期病人，也需要顧及家人和安寧服務照顧者（下稱照顧者）的壓力及不安情緒，才能夠生死相安。
「當時見到院友連續三天進食量大約只得六十毫升，而且小便持續減少，好似完全進入昏睡狀態，叫極都不太醒，覺得院友應該離死亡好近了。不久，院友便進入『安寧房間』接受臨終照顧。」院舍一名前線護理員於院友離世後的解說會上訴說。
三個多月前，一位患有末期腎衰竭、晚期認知障礙症的院友參加了賽馬會安寧頌「安寧在院舍」計劃。家屬選擇讓院友留在院舍接受照顧至離世一刻。院友離世後一星期，計劃團隊為院舍照顧者進行解說會，讓他們分享體會及感受，以作情緒支援。
見病人身體日差感無力
「我當時心情很矛盾，本來以為，能夠於院舍提供臨終照顧服務，為院友人生最後一程送上祝福、關懷及照顧是好事，但想深一層，其實亦代表着又有一位院友將要離世，很是不捨。」
「覺得有種無力感，見到院友身體健康狀况一直轉差，但又不知道自己能夠做些什麼協助。」
「知悉家屬的意願是希望能早些送院友往醫院，但見院友數次出入醫院才離世，感到很不舒服。但聽到家屬對院舍同工的讚賞及了解到家人的意願，明白面對死亡時，需要多從家人方面考慮及予以尊重。」
建立關愛環境適時支援
「人非草木，孰能無情？」在照顧臨終病人時，照顧者、院友和家人一樣，一步一步走近死亡。大部分照顧者在日常工作中，或多或少與院友及其家屬建立了感情，他們盡心盡力確保病人的意願得到尊重，最後一程走得舒服安詳。不過，當病人離世，照顧者少不免經歷種種的哀傷、不捨和無力感。因此，協助院舍建立關愛的工作環境，讓照顧者知道自己可隨時得到支援，對於減低照顧者的壓力及倦怠尤其重要。
不哭泣不等於冷酷無情
要建立關愛的工作環境，讓照顧者互相支持，首要的條件就是學習處理情緒。眼見熟悉的院友離世、與家人朋友道別、回憶以往生活細節等場面，照顧者很多時會有所感觸，甚至傷感落淚。我們要明白面對生命的流逝，有情緒是自然不過，專業照顧者也不例外，傷心哭泣不代表不夠專業。院舍應該開放平台，鼓勵照顧者在一個安全信任的環境中分享照顧經歷及感受，互相理解和支持。當然，也要尊重每位照顧者的個別需要和步伐，不勉強未有準備的照顧者分享，也不應該將沒有傷心哭泣視為冷酷無情，要明白每個人表達情緒的方式不盡相同。當情緒得到適當的處理，每位院友過身的經歷都會成為照顧團隊一次反思學習的機會，院友及家屬的生命故事，讓照顧者學會與悲傷共處，坦然接受死亡。
文：馮廣榮（賽馬會安寧頌「安寧在院舍」計劃專責社工）
編輯：蔡曉彤
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