褪黑激素

「眼光光，望天光」是不少失眠人士的寫照，晚上睡不好，白天精神不振……不想與失眠結伴，營養師建議可以嘗試從飲食習慣入手，改善睡眠質素。究竟睡前可以吃什麼更有效入睡呢？ 養和醫院高級營養師陳勁芝指出，人體生理時鐘正常運作是睡眠質素的關鍵，而生理時鐘亦與飲食習慣息息相關。故每日均衡三餐，定時定量的飲食十分重要。   （網上圖片）   酒精影響熟睡 咖啡因有興奮作用 陳勁芝指出，酒精類及含咖啡因類的飲料會影響睡眠質素。咖啡因有興奮劑作用，最好在睡前8小時內不喝這類飲品。而酒精雖有助入睡，但無助進入深層睡眠，即是難以熟睡及較易半夜醒來。 其實人體有一名為「褪黑激素」（melatonin）的荷爾蒙，擔任調節生理時鐘的角色，一般在晚上會開始分泌，褪黑激素愈多，便會愈易入睡。   睡前3小時內不宜吃得太飽，若太餓會睡不穩，養和醫院高級營養師陳勁芝建議，睡前可選擇飲一杯熱牛奶或暖水，有助放鬆及將呼吸速度減慢，會睡得較好。 褪黑激素愈多 愈易入睡 身體分泌褪黑激素的多寡亦與飲食有關。陳勁芝表示，它與體內的「色氨酸」（tryptophan）及胰島素含量有密切關係。 由於人體無法自行製造色氨酸，需從食物中攝取。色氨酸常見於高蛋白質食物當中，例如肉類和豆類。血液中的色氨酸進入腦部後會轉化成血清素，再成為褪黑激素，有助睡眠。   色氨酸轉化成血清素、褪黑激素 助入眠 一般在進食蛋白質食物後，色氨酸與其他氨基酸都會爭相進入腦部，但若同時進食碳水化合物食物，刺激胰島素分泌，胰島素則會將其他氨基酸帶入肌肉細胞，讓色氨酸更有效進入腦部，作為褪黑激素的原材料。因此，除了進食高蛋白質的食物外，睡前小食亦要配合碳水化合物類米飯、麵包等食物。   睡前忌吃太飽 可選熱牛奶或水果輕食 此外，在睡前選擇飲一杯熱飲，如熱牛奶或暖水，已有助放鬆及將呼吸速度減慢，會睡得較好。睡前3小時內不宜吃得太飽，但若太餓會睡不穩的話，陳勁芝建議可以適量吃水果或餅乾等輕盈食物。 專題系列文章 Read more

【明報專訊】本周五（15日）是世界睡眠日，據World Sleep Society（世界睡眠協會）的資料，全球45％人口有睡眠問題，影響健康和生活質素，但不到三分之一人尋求專業幫助。 ▲失眠成因——每晚輾轉反側未能入睡，有人會選擇坊間的睡眠補充劑，不過對失眠未必有幫助。要對抗失眠，最好先了解睡不着的成因。（yanyong@iStockphoto/明報製圖）   對付失眠，很多人嘗試坊間各種安眠產品，例如某些含草本提煉物的噴劑，聲稱不會造成依賴；亦有人服食褪黑激素甚至抗組織胺。究竟能否安枕無憂？ 安眠藥須經醫生處方，睡眠補充劑則可在藥房、個人護理用品店買到。香港中文大學藥劑學院副教授兼註冊藥劑師李詠恩表示，「睡眠是與體內一些神經物質分泌有關，補充劑的作用一般是調整這些神經物質的分泌，包括直接吸收、補充不足，或者藉着補充劑刺激體內神經物質的分泌，從而調整睡眠。」李補充，安眠藥一般直接作用於腦部睡眠區，給予身體「休息」的直接神經指令，從而達到入睡及維持睡眠的效果。 你有失眠嗎？安睡貼士：養成好習慣KO失眠 草本成分欠臨牀藥理支持 市面一些標榜用天然草本精華的助眠產品，含白栗花（White Chestnut）、聖星百合（Star of Bethlehem）、岩玫瑰（Rock Rose）、鳳仙（Impatiens）、櫻桃李（Cherry Plum）、鐵線蓮（Clematis）精華，聲稱能「提升睡眠質素」、「幫助鬆弛情緒」、「不會令人上癮」。 李詠恩表示，未有足夠證據支持這些成分在臨牀上有助睡眠，其中岩玫瑰、鐵線蓮、鳳仙、聖星百合暫未見應用在臨牀藥理上。「外國有保健品含有鐵線蓮，聲稱可治療頭痛、關節痛、靜脈曲張……也有些含有岩玫瑰，稱有助放鬆或鎮靜緊張、恐慌、憂慮。針對睡眠方面，或許對部分人有成效，惟我們找不到這些花草精華有臨牀效果，目前欠缺大型醫學研究支持。」 李提醒需長期服食藥物的患者，使用這類花草精華時要格外小心，「譬如聖星百合，含有與西藥強心藥Digoxin類似的物質，此藥用以減慢心跳、加強心臟泵血的力度。如果本身正服食這類西藥，再加上聖星百合，有可能加劇減慢心跳的情况」。此外，聖星百合亦與其他西藥相冲，例如利尿劑（Diuretic Drugs），常用於心臟衰竭的病人。 ▲李詠恩（李祖怡攝）   褪黑激素補充劑 治療對象有局限 市面常見的安睡產品，不乏褪黑激素補充劑。由於睡眠受個人和外在因素影響，包括生理時鐘、睡眠驅動力、環境等，而褪黑激素是荷爾蒙的一種，能幫助調節人體的生理時鐘。 香港睡眠醫學會代表兼精神科專科醫生方日旭表示，褪黑激素在接近日落時分開始增加分泌，令人漸漸有睡意，凌晨3、4點分泌最旺盛，然後逐漸回落。「光線能控制褪黑激素的分泌，尤其是藍光。非光線的刺激亦能控制生理時鐘，譬如飲食時間、日常生活的時序等。另一個因素是睡眠驅動力，我們起牀後，對睡眠的需求會一直累積，這與腦內分泌物腺苷（adenosine）有關。當這些代謝物不斷累積，會讓人愈來愈想睡覺。」 方續指，研究顯示褪黑激素補充劑對適應時差、睡眠時相後移症（delayed sleep-wake phase disorder，即患者睡眠充足，但無法自主睡眠時間，遲睡遲醒）、快速眼動睡眠行為障礙的患者有幫助，但在治療失眠方面的數據並不充分。美國睡眠醫學學會（AASM）研究顯示，服用2毫克褪黑激素補充劑的人，入睡所需時間平均少9分鐘，對睡眠質素只有少許改善，「該研究不建議用褪黑激素來治療難以入睡或維持睡眠。在英國，褪黑激素可以用於短期治療55歲以上有入睡困難的病人」。 ▲明報製圖   抗組織胺致口乾便秘 長者慎服 網上亦有提議服食抗組織胺助眠，因為它們會產生令人昏昏欲睡的副作用。李詠恩則表示：「抗組織胺有抗敏感、收鼻水等功效，第一代藥物如dimenhydrinate、promethazine，常見副作用是渴睡，第二代則沒有此副作用。抗組織胺藥物容易令人口乾、便秘，本身有這些問題的人士，尤其是長者，不能亂服。」 很多人擔心「上癮」而拒用安眠藥，但坊間的助眠產品亦有可能造成心理倚賴。李解釋，成癮定義分為生理倚賴（physical dependence）和心理倚賴（psychological dependence），生理倚賴是指身體因為藥物的緣故，機能改變，停藥後身體無法回復服藥前的狀態；若停藥後身體仍正常運作，只是心理上覺得不舒服，便屬於心理倚賴。 「失眠有時與病人的生活節奏、環境、睡眠質素有關，譬如有人臨睡前跑步，跑步後要時間cool down（冷卻身體），難以立即入睡。」李詠恩不建議長期倚靠藥物去幫助睡眠，應了解自己的失眠成因，治本解決問題。 文：李祖怡 統籌：鄭寶華 編輯：王翠麗 電郵：feature@mingpao.com 專題系列文章   Read more

對照顧者而言，自閉症兒童的睡眠問題如失眠等是其中一大難題。有大學研究顯示，自閉症兒童身體內幫助入睡的褪黑激素含量較一般學童低，致睡眠時間較短，影響身心健康；研究又發現相關兒童每天運動半小時後，每晚平均總睡眠時間增加16%，社交功能表現更大幅提升近五成。 教育大學健康及體育學系助理教授謝采揚於2016年11月開始，與理大及中大合作一系列有關自閉症兒童睡眠質素等研究。大學邀請66名年齡由9至12歲的自閉症學童參與研究，當中31名學童完成問卷調查及運動測試。謝采揚解釋，不少自閉症兒童睡眠不佳，從而影響情緒及刻板行為如拍手頻率增加及不停搖擺身體等。 自閉兒童褪黑激素少三成 研究顯示66名學童中，超過八成每周有3晚需半小時或以上始能入睡，每晚平均總睡眠時間為7小時13分，較另外66名一般學童的7小時49分少36分鐘。研究團隊又量度自閉學童尿液的褪黑激素（見另稿）含量，與一般學童的6.4納米克比較，相關自閉症學童的褪黑激素含量為每毫升4.32納米克，較一般學童少逾三成。 66名自閉學童中，31名學童參與為期12至14周中強度運動訓練，當中12名為籃球訓練、17名為游泳訓練，另外2名則為跑步訓練，參與學童每天運動至少半小時。團隊其後再量度自閉學童睡眠時間、褪黑激素含量及刻板行為的變化。 教授：運動增加褪黑激素 特殊校應增運動課時間 結果發現，31名參與運動的自閉學童，每晚平均總睡眠時間由原本的6小時32分，提升至7小時36分，升幅達16%；褪黑激素含量則平均上升近29%。在身體功能如體能、情緒功能如睡眠質素、社交功能如與其他孩子相處，以及學校表現如專注力等，分別提升了13.7%、17.7%、46%及7.7%。參與籃球及游泳訓練的學童，其刻板行為亦減少25%。 謝采揚表示，研究顯示褪黑激素少是其中一個自閉症兒童睡眠質素差的原因，運動有助他們增加睡眠時間及改善各方面表現，形容成效顯著。他說以往通常利用藥物或提早學童睡眠時間等方法，改善自閉症兒童的睡眠問題，但會引起家長對藥物副作用的憂慮，又或未能配合子女治療時間。謝建議特殊學校增加運動課時間，或家長按兒童能力設計運動模式，「最好每天有半小時運動」，幫助自閉症兒童提高睡眠質素。

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