家長們努力為子女爭取贏在起跑線的同時，又有沒有留意孩子們的視力情况呢？以弱視（Amblyopia）和斜視（Squint）為例，是兒童常見的視力問題，若發現小朋友經常瞇眼看東西、眼睛發紅、出現大細眼等的5個情况，便要提高警覺，一旦錯過了8歲前治療視力的黃金期，即使進行矯視亦無法令視力完全恢復，甚至影響終身視力！
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弱視3大成因 把握8歲前治療黃金期
養和醫院眼科專科醫生謝道欣醫生指出，本港約有4%的兒童患有弱視，以往因為大眾對眼科疾病的認知較少，導致有些兒童8歲以後才發現有此問題，影響治療效果和視力發展。她解釋，出生後至8歲是眼睛發育的黃金時期，在這段時間如眼睛接收到清楚的影像，視力便會愈來愈好，相反如有任何原因令眼睛接收不到清晰影像，眼睛就會變成弱視。弱視的小朋友即使配戴眼鏡視力也不能回復正常。弱視必須於八歲前治療。
謝醫生表示，弱視有3個常見成因：
1. 視線受到遮擋，例如有眼瞼下垂或先天性白內障；
2. 斜視──只有一隻眼睛注視目標，另一隻眼睛偏離而受到壓抑，導致弱視；
3. 雙眼的度數差距大，即俗稱「鴛鴦眼」，大腦習慣依靠淺度數的眼睛視物，深度數的眼睛發育因而受到壓抑，久而久之便形成弱視。
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眼罩遮蓋正常眼睛 治療弱視效果較理想
治療弱視，我們首先要處理導致弱視的成因，如弱視是由眼瞼下垂導致，就要先用手術改善下垂；如弱視是因「鴛鴦眼」所致，便要先配戴合適度數的眼鏡。處理成因後，治療弱視可以透過持續遮蓋正常視力的眼睛，讓小朋友多用弱視眼睛，從而刺激其發育。至於遮眼的時間長短則要視乎弱視程度而定，通常需持續數個月每日遮眼4至8小時，若小朋友無法遮眼可用散瞳眼藥水，令正常眼睛短暫變模糊，從而迫使弱視眼視物，但療效遠遠比不上遮眼。
謝醫生分享，遮眼或令小朋友與朋輩外表看來不一樣，小朋友或因感到尷尬而拒絕配合，但只要家長用一個正面的態度處理，給小孩有力度的支持和鼓勵，並及早與老師、親友、相熟的家長溝通，令各人多給小朋友鼓勵，也不難令小朋友接受，令治療更為順暢。
「小朋友在4、5歲最適合接受治療，若小學階段才發現弱視問題和接受治療，小朋友可能因為要經常抄寫黑板而應付不來，自行除下眼罩，影響治療效果。」
斜視可引致弱視 兩眼視軸不一致
值得注意的是斜視原來也是引致弱視的其中一個原因！謝醫生表示，斜視是指兩隻眼的視軸不一致，即一隻眼集中注視想看的東西，但另一隻眼則向上、下、左或右傾斜，約有2%兒童有此問題。大部分斜視都是由於眼與腦部協調不佳所致，但亦有少數個案是由嚴重眼疾所致，如先天性白內障、眼底腫瘤等，家長不要延誤診治。
她續稱，小兒性內斜視及調節性內斜視是最常見的斜視類型，前者在6個月至1歲已見到雙眼明顯靠向鼻樑方向，需要在兩歲前做手術處理；後者則多由於遠視引起，患者大多於看近物時才出現內斜視，可配戴足夠度數的眼鏡改善問題。第三類常見的斜視為間歇性外斜視，患者部分時間眼睛外斜，部分時間視軸正常，可透過進行眼部運動治療，若無效則要做手術，調校控制眼球肌肉張力，令兩眼的活動恢復協調。
兒童4歲前宜進行詳細眼睛檢查 及早發現眼疾
現時母嬰健康院都會為初生嬰兒及幼童進行簡單的視力檢查，有助及早發現眼睛的問題，但謝醫生建議家長，應在小朋友4歲時，安排接受一次詳細的眼睛檢查，包括斜視、弱視、屈光不正、立體感、色弱及眼底視神經的檢查，若年幼孩童出現以下5個表現或家長有任何懷疑，都不應猶豫，立即求醫以免錯失挽救視力的最佳時機。
注意：兒童出現以下5個情况 家長應提高警覺
1. 出現大細眼或眼瞼下垂情况
2. 有鬥雞眼或兩眼焦點分離
3. 經常瞇眼看東西
4. 眼睛經常發紅
5. 瞳孔呈灰白色
