據研究數字顯示,香港現時約有百分之九的人口患有糖尿病,即達70萬名患者,數目更有持續上升趨勢,社區中更不乏隱形個案。當患者的血糖長期超標或不受控,糖尿病的併發症便會無聲無息地出現,當中包括俗稱「糖尿上眼」的糖尿病視網膜病變(Diabetic Retinopathy)。養和醫院眼科專科醫生王逸軒醫生引述本地研究指出,每100名糖尿病患者中,約有三分一會出現不同程度的糖尿上眼,當中部分患者的視力已受到影響,需要跟進和治療。糖尿病患者應如何減低糖尿上眼的風險呢?
糖尿上眼無聲無息 初期無病徵
糖尿上眼發病初期有可能是完全沒有病徵,患者眼睛不紅不痛、視力亦不受影響;不過,一旦視力出現模糊,病情可能已屬中至後期。王醫生解釋,糖尿上眼一般分為輕度、中度、嚴重及非常嚴重等4個階段,「醫生會為患者檢查並進行評級,再決定風險程度、致盲風險有多高,從而釐定治療方案、覆診頻密度等。」
輕度患者:可以毫無病徵,視力未受顯著影響;這類患者需控制血糖水平、定期覆診和接受眼底檢查
中度患者:部分患者仍沒有病徵,持續觀察,但有需要會進行預防性的治療
嚴重/非常嚴重患者:視力已受到一定影響,眼底視網膜表面甚至會增生一些纖維膜,應接受藥物或激光治療以控制病情,若嚴重需要進行手術治療,大部分已屬挽救性的治療
糖尿病影響微絲血管
糖尿為什麼會「上眼」呢?王醫生指,糖尿病會引起不同的病變,微絲血管是其中之一,尤其是以下3種:
。結構精密、滿佈微絲血管的視網膜;
。由精細血管組成的腎臟;
。神經線,特別是手腳部位。
以眼睛為例,當血糖水平長期不受控,會令血管內壁受損,令微絲血管受阻塞,視網膜也會有缺血或缺氧情况,導致視網膜出現病變,「糖尿上眼不單會令患者視野模糊,嚴重時更會令患者突然失明。」王醫生說。
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病變模式包括糖尿黃斑水腫 隨時可致盲
王醫生強調,糖尿上眼的病變模式有很多類型,例如糖尿黃斑水腫、視網膜增生血管,這些增生血管更有滲漏的機會,會導致突然大量出血,令患者視力下降,必須立即求醫接受治療。
他引述個案指出,曾有長期在外地居住的糖尿病患者,被當地醫生診斷出糖尿上眼,決定回港治療,經檢查後發現左眼內部已出血,屬嚴重階段,遂進行手術清除瘀血,以及注射藥物抑制情况惡化,數月後情况見好轉,便離港回外地。惜不足數月,患者的眼睛再次出血,並需再次回港接受手術及激光治療,前後經歷近一年半時間,病情才慢慢穩定下來。
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嚴重病情易反覆 手術後視力恢復三、四成
王醫生提醒糖尿病患者,一旦糖尿上眼,尤其是已屆嚴重程度,即使接受治療後病情也容易反覆,必須定期作密集式的跟進和治療。「一般糖尿上眼都會同時影響雙眼,只是程度或有差別。以上述個案為例,眼睛出血後其雙眼視力僅餘一成視力,經手術、藥物注射及激光治療後,視力亦只能回復到三至四成。」
針對嚴重程度的糖尿上眼,王醫生指病人需進行的手術會較為複雜。「要先切除玻璃體,再移除在眼底增生的纖維膜,配合激光治療;有需要的話,更要在眼內注射藥物以控制病情。」有研究數據顯示,本港約有千分之三的糖尿患者有即時致盲的風險,故糖尿病患者時刻不能掉以輕心。
預防基本3法 由控制血糖、三高開始
要預防或減低糖尿上眼的風險,糖尿病患者首要從根本做起:
第一,有效控制血糖
第二,控制風險因素,包括其他「三高」情况:血壓高、膽固醇高等,還要戒煙
第三,定期篩查及約見內分泌、糖尿科和眼科專科醫生。眼底檢查十分重要,透過瞳孔放大可以及早發現視網膜有否出血或局部功能受損等情况。
「一般輕度糖尿病患者,可每年進行篩查,中度或以上則最長半年一次,以及早發現問題和接受治療。」王醫生強調,近年政府、私家醫院或醫療機構都設有眼睛篩查計劃,即使一些未有任何糖尿上眼迹象的人士,都可以每年定期進行糖尿病視網膜病變篩查,一旦視網膜相片反映出糖尿上眼迹象,便可轉介至眼科跟進。