都巿無形殺手 睡眠窒息勿輕視
睡眠是生活的一部分，成人每天有三分之一的時間在睡眠中。睡眠狀態可分為不同深度的層次，稱為「非快速眼動」和「快速眼動」睡眠。在「非快速眼動」睡眠層次中，這只是淺層睡眠，很容易會被吵醒。至於在「快速眼動」深層睡眠裏，身體會全身放鬆，心臟和肺部也可以放慢「工作」下來，真真正正進入全面休息的狀態之中，令人無論在身心方面，都得以重修和調節。
養和醫院呼吸系統科專科醫生林頌眉醫生指，好的睡眠質素不但有助我們消除疲勞、加速新陳代謝、調節荷爾蒙，還可以鞏固記憶和加強免疫系統功能。但若睡眠不足或質素欠佳，的確會影響日常生活和長遠的健康，例如經常感到疲倦、注意力不集中、心情煩躁、容易肥胖、血壓和血糖上升、免疫力下降和內分泌失調等。過往曾有案例，患者因睡眠時缺氧或心臟承受不了壓力，在睡夢中猝死。
睡眠窒息症是最常見的睡眠疾病，此症是指在睡眠期間，上呼吸道被阻塞或肌肉鬆弛而下陷，空氣無法進出氣道，使身體缺氧，病人反覆地「扎醒」，總是不能進入深層睡眠狀態。翌日醒來，感到非常疲倦和無精打采。肥胖是睡眠窒息症的主要「元兇」，近年更有年輕化的趨勢。另外男性和年紀漸長也是重要因素。
患者在睡眠時會有嚴重的鼻鼾，鼻鼾聲會間中停止，或會中斷十秒以上，然後突然再大聲響起。在睡眠窒息症研究論文的綜合總結當中，這疾病可引致高血壓、心律不正、心臟病、糖尿病、高血脂、荷爾蒙分泌失調、中風、新陳代謝綜合症等，與很多長期病患有着密切的關係。如懷疑枕邊人或家人患有睡眠窒息症，應帶他及早求醫。
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