養和醫療集團一項脊椎健康問卷調查發現，近九成受訪者過去一年曾因脊椎問題影響生活，近三成受訪者表示同時受到兩種或以上脊椎痛症困擾。調查結果亦顯示，白領人士的背痛和頸痛發病率高；至於64歲或以上的受訪者中，坐骨神經痛的發病率顯著增加。脊椎退化是脊椎疾病最常見的原因之一，尤其是長者，這類退化會引發多種併發症，例如腰背疼痛，負重時更會引致疼痛加劇或活動受限。建議市民戒煙、控制體重及適量運動，以減少病發風險。養和醫療集團首席醫療總監、養和醫院副院長陳煥堂透露，該院未來數月將成立脊椎中心作跨專科共診，並已聯同港大研究利用人工智能分析市民經手機應用程式上載的脊椎相片，篩查脊骨變形患者。
脊椎痛症常見成因：脊椎退化 長者坐骨神經痛比率增 在職者背頸痛佔多
養和今年8月蒐集813名年滿18歲香港受訪者回應，發現87%受訪者過去一年曾因脊椎問題，即背痛、頸痛或坐骨神經痛影響生活，28%同時受兩種或以上脊椎痛症影響。調查亦發現，白領人士脊椎痛症比率達九成。各年齡層方面，64歲或以上組別的坐骨神經痛比率明顯較其他年齡組別高，達41%。63%有脊椎問題的受訪者會選擇放鬆或休息緩解痛楚，32%會尋求西醫意見及治療。
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脊椎退化引發多種併發症 嚴重骨質疏鬆或致脊柱變形
脊椎退化是長者常見的脊椎健康問題之一。養和矯形及創傷外科部(骨科)主管胡永祥醫生表示，這類退化會引發多種併發症，例如腰背疼痛，負重時疼痛加劇或活動受限，嚴重者連翻身、起坐或行走都有困難。他提醒，嚴重的骨質疏鬆，同樣會引發脊柱變形、身高縮短、駝背；壓縮性骨折更會導致胸廓畸形丶腹部受壓，影響心肺功能；脆弱性骨折更與骨質疏鬆息息相關，常見骨折部位包括手腕丶腰椎丶髖部等。
微創手術減創傷 術後復康訓練助恢復
養和骨科名譽顧問醫生高天祐醫生指出，長者或同時患有多種長期病症，如心臟病、高血壓、糖尿病等，治療方案需要根據患者的具體病情，並與其他專科醫生，例如心臟科、神經科的醫生等，為患者制定最合適的治療方案。而微創手術對患者的創傷較小，亦有效降低手術風險。
養和物理醫學及復康科部主任周志平醫生強調，微創手術的復康周期較短，能減少對患者日常生活的影響。配合術後的專業復康訓練，有助患者更快恢復活動能力，減少術後併發症。
青少年脊柱側彎問題 或致成人脊柱畸形
還有一些隱性的脊柱畸形或慢性病變，亦有可能因延遲治療而導致病情惡化。養和骨科名譽顧問醫生陸瓞驥醫生以一些有脊柱畸形問題的成人患者為例，可以追溯到其兒童或青少年時期的脊柱側彎，由於未能及時發現及處理，成年後可能導致更嚴重的脊柱結構性問題。建議家長應特別留意孩子在青春期的脊柱快速增長發育時，若有異常，應盡早求醫。
其他成因：脊椎腫瘤、脊髓或神經受損等病變
除了脊椎退化外，養和骨科名譽顧問醫生黃一華醫生還指出，脊椎腫瘤、脊髓或神經受損等病變也不罕見。「以脊椎轉移腫瘤為例，骨科醫生需要與腫瘤科醫生合作，提供最適切的緩和治療。有些病例可能可以採用腫瘤分離手術，使放射治療更加有效。對於某些病例，腫瘤整塊切除可降低惡性腫瘤在局部區域復發的機率，有助預後治療。」
運動過量可致脊椎問題
要減少病發風險，胡永祥建議市民戒煙及控制體重。若出現脊椎或骨骼問題，應該及早治理，以免引起其他併發症或失去日常活動的能力。他提醒，時下流行健身，市民或因運動過量或不小心而有脊椎問題，做運動也要小心。黃一華亦建議，白領人士久坐易感腰背痛，鼓勵要不時轉換坐姿，並適量運動如游泳，若懷疑牽涉更嚴重病情，就應及早求診諮詢專業意見。
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將設脊椎中心跨專科共診
伙港大研AI篩查脊骨變形
陳煥堂透露該院未來數月將設立脊椎中心，除了骨科專家外，更會涵蓋腦神經外科醫生、痛症專科醫生、復康科專家及物理治療師等的跨專科共診，並與港大臨牀醫學學院矯形及創傷外科學系合作，研究複雜脊椎疾病及最新治療技術。黃一華補充，養和已聯同港大研究利用人工智能分析市民經手機應用程式上載的脊椎相片，篩查脊骨變形患者，期望病人可及早獲治療，現正向醫管局中央研究倫理委員會申請開展研究。
