[編按：什麼是椎間盤突出？椎間盤是夾在每一節腰椎之間，隨着年紀增加、久坐、搬重物、反覆彎腰等，裏面的膠狀物會慢慢失水、變扁，這就是椎間盤退化。當某些位置長期受力不平均，外圈纖維環被擠壓撐開，就出現椎間盤突出（bulging / prolapsed disc）。若椎間盤突出位置剛好令神經受到壓迫或發炎，就可能出現明顯症狀，包括：腰痛連着一邊臀部、大腿甚至小腿、小腿外側或腳板刺痛、麻痹；久坐、彎腰洗頭、刷牙、打噴嚏或咳嗽時症狀加劇；某些姿勢（例如微微向後伸腰）反而令腿痛減輕……]
椎間盤突出不一定腰痛腿 刺激或壓到神經致痛
【明報專訊】很多人一聽到椎間盤突出，就以為自己「條腰報銷」。其實，椎間盤退化是很正常的老化過程，有點像皮膚長皺紋，只是有些人退化來得較早，或某一節退化得比較多，加上不良姿勢和用力習慣，久而久之，就變成椎間盤突出。 椎間盤夾在每一節腰椎之間，好像一塊「避震膠圈」。隨年紀增加、久坐、搬重物、反覆彎腰等，裏面的膠狀物會慢慢失水、變扁，這就是椎間盤退化。當某些位置長期受力不平均，外圈纖維環被擠壓撐開，就出現椎間盤突出（bulging / prolapsed disc）。
重點是「突出」不等於一定會痛。臨牀上，我們經常看到兩種情况：
1. 有人照MRI後發現有一兩節椎間盤突出，卻完全沒有腰痛或腿痛，因為沒有刺激或壓到附近的神經
2. 有人腰腿痛很厲害，但影像顯示椎間盤看起來相當正常，痛源其實可能來自關節、韌帶、肌肉或神經本身的敏感度提高，並不一定是椎間盤有問題
我們不能只憑影像報告下結論。詳細的主觀問診（痛如何開始、走向、什麼動作會加劇或減輕），加上詳細臨牀檢查，往往比影像更能解釋病人的痛楚。影像檢查應該是用來輔助，而不是主導一切。
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調整姿勢、運動、手法治療減痛
當椎間盤突出位置剛好令神經受到壓迫或發炎，就可能出現明顯症狀，包括：
•腰痛連着一邊臀部、大腿甚至小腿、小腿外側或腳板刺痛、麻痹
•久坐、彎腰洗頭、刷牙、打噴嚏或咳嗽時症狀加劇
•某些姿勢（例如微微向後伸腰）反而令腿痛減輕
在這個階段，保守治療通常是首選。透過調整姿勢、運動模式、肌肉與核心訓練，加上物理治療手法和現代針灸，很多人都可以大幅減輕痛楚，恢復日常生活及運動。
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康復訓練：俯臥撐腰（溫和版本）
這個動作主要幫腰椎做溫和向後伸展，很多早期或反覆發作的椎間盤問題病人，向後伸展會較舒服（但必須在專業評估下調整）。
1.趴在牀上，額頭可墊一條薄毛巾，放鬆肩膊與臀部
2.先用手肘撐起上半身（前臂放在身體兩側），讓上半身微微向後伸展，骨盆和下半身保持貼住牀面（圖）
3.保持自然呼吸，維持約5至10秒，然後慢慢放低
（重複8至10次，每日1至2組）
若腿痛或麻痹明顯加劇，就應暫停，交由專業人士如物理治療師評估和調整。
多年看症，我愈來愈相信：椎間盤退化本身並不是「壞消息」，反而是一個信號，提醒我們重新學習如何用自己的腰。透過改善坐姿、搬抬方式和核心控制，很多人即使影像報告仍寫着椎間盤突出，生活質素也可以比從前更好。
文：周錦浩（亞洲運動及體適能治療中心物理治療師）
(痛症治療DIY)
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