蛋白尿（Proteinuria）源於血白蛋白漏入尿液，情况有如機器漏油或引擎滲漏，是腎臟功能受損的徵狀，而糖尿病是導致蛋白尿的常見成因之一。因此，糖尿病患者固然需定期驗尿以監察情况，而一般人士若發現排尿後，尿液帶泡且持久逾20分鐘仍未消退，應及早接受檢查，了解是否有腎病或腎功能衰退的可能性。
養和醫院腎病科專科醫生林萬斐醫生解釋，在正常情况下，尿液不應含有過量蛋白質，當大量蛋白質進入尿液便會形成一種化學現象——尿液中的蛋白質會改變表面張力，形成泡沫並難以消散，類似煮沸牛奶後形成的持久泡沫。所以，患者可透過目測尿液狀態，觀察是否有可能出現蛋白尿。
| 在家觀察蛋白尿：目測尿液狀態 • 蛋白尿定義：排尿後尿液有泡沫且持續不散，例如20分鐘後仍未消退，便可能是蛋白尿的症狀。 • 簡單觀察方法：最理想的方法是在清晨首次排尿後，暫緩沖廁，觀察尿液中的泡沫是否長時間停留。 |
糖尿病蛋白尿：高血糖可損害腎臟微絲血管
蛋白尿的主要原因，包括血糖控制不佳、高血壓及其他腎小球疾病。林醫生解釋，長期高血糖會損害腎臟微絲血管，導致血液中的血白蛋白滲入腎小管，隨尿液排出體外，形成蛋白尿。「此情况會逐漸導致腎功能衰退，如不及時處理，病情可能迅速惡化至慢性腎衰竭，甚至晚期腎病。」
糖尿病引致的蛋白尿，早期通常屬於「微量蛋白尿」，難以單靠肉眼察覺，一般都需要通過尿液檢查確診。林醫生強調：「愈早發現微量蛋白尿，對預防腎病愈有利，醫生可及早檢查腎臟有否受損，並採取適當的藥物治療。」若蛋白尿情况嚴重，反映腎臟可能已受到顯著損害，此時更加需要進行治療，避免出現嚴重腎功能衰退。
糖尿病患者如同時患有高血壓，更會進一步損害腎臟並加劇蛋白尿，這情况並不鮮見。「至於較罕見的情况，患者同時患有其他腎小球疾病，例如足爪病變或其他腎小球炎，亦有機會造成大量蛋白尿。」
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蛋白尿徵狀 或需10年才顯現
一般而言，由糖尿病引發的蛋白尿，需約10年才會出現徵狀。因此，醫生通常會安排初期糖尿病患者定期進行尿液檢查，一般建議每年檢查一次，甚至每半年檢查一次，以監察有否出現微量蛋白尿。如蛋白尿較嚴重或已出現糖尿病腎病，代表患者多個器官可能已受損，病人應該每3至4個月檢查一次。因此，需及早關注血糖水平、病向淺中醫，有助早診早治，亦降低發展至需洗腎的風險。
蛋白尿治療：延緩腎功能衰退及洗腎
治療蛋白尿的主要目標是減少蛋白流失，延緩病情惡化及避免過早進入晚期腎病而需洗腎。林醫生解釋：「正常腎功能隨年齡每年下降約1%，但蛋白尿患者可能加速至5%至10%。藥物治療有望可將衰退速度減至2%至3%，甚至接近正常水平的1%。」他續指，藥物治療更有望將損害控制，減低對腎臟的破壞。
若病情仍處於微量蛋白尿階段，現時可使用的藥物為血管緊張素抑制劑，效果理想的話可令蛋白尿消失。「除傳統的血管緊張素抑制劑外，新型藥物如鈉葡萄糖協同轉運蛋白2抑制劑 (SGLT2抑制劑，俗稱「排糖丸」），亦有助減少尿蛋白。」醫生會因應患者情况對症下藥。
若腎功能已受損，例如從七、八成降至三、四成，即使蛋白尿消失，腎功能亦難以完全恢復，但持續有效控制病情仍然有其重要性，可避免腎功能一直惡化至只剩下一成，延緩洗腎之需要。
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患者蛋白質攝取 應暫時調減約兩成
很多人誤以為，蛋白尿代表蛋白質流失，是否應多吃蛋白質補充？其實這是錯誤的觀念。林醫生提醒，攝取過量蛋白質反而會加重腎臟負擔，加速腎功能衰退。因此，出現蛋白尿時，應減少蛋白質攝取至每公斤體重攝取蛋白質0.8克，例如體重50公斤患者每日約需40克蛋白質，較一般正常人士低約兩成。
控血壓血糖 飲食宜清淡 建運動習慣 應戒煙
林醫生建議，患者應採取清淡飲食，並且必須戒煙。他亦鼓勵患者培養運動習慣，改善心肺功能間接可惠及腎臟健康。當然，最重要的治本之道，始終是控制血壓和血糖，還有排除其他可導致蛋白尿的因素或疾病。
