人體四肢活動十分依賴關節的靈活度，關節附近的滑囊便是關鍵結構之一，它所分泌的黏液有助減少骨骼和軟組織之間的摩擦。不過當關節使用過度或者磨蝕，便會導致滑囊受損和發炎，患者會感到疼痛，肩周炎便是常見的滑囊炎（Bursitis）之一，主要發生於肩膊、手肘、膝關節、腳踝等4個關節。
肩周炎痛？拆解滑囊炎4個常見關節位置：肩膊、手肘、膝關節、腳踝
養和醫院骨科專科醫生高兆祺醫生表示，滑囊位於關節附近的肌肉、肌腱和骨骼之間，基本上有關節的地方就有滑囊。他解釋，滑囊是由滑膜包圍的小水囊，能夠分泌潤滑液以減少關節周邊結構之間的摩擦，讓關節能夠容易移動。然而，在某些情况下當關節過度活動或使用不當時，滑囊便會受到不必要的摩擦和刺激，出現發炎情况，醫學上稱為滑囊炎，主要發生於肩膊、手肘、膝關節、腳踝這4個關節（見表一）。
肩膊：常見肩周炎 涉肩關節和姿勢問題
以常見的肩周炎為例，高醫生指出患者大多分為兩類，一是關節使用量高人士，例如職業運動員需要不斷練習游泳和揮球拍、因工作需經常重複向上提舉動作；第二類是因為姿勢問題，特別是工作期間，或者運動員在訓練時姿態有偏差，便會增加滑囊炎機會。
手肘：患者後方有水在晃動感覺
另一常見滑囊炎的位置是手肘，雖然這位置出現的滑囊炎不會太疼痛，但卻會因為滑囊發炎的關係而積聚大量黏液，患者會感到手肘後方有一泡水在晃動。
膝關節：經常跪地影響膝蓋
至於膝關節滑囊炎，主要是因為經常跪在地上的動作所致。例如負責鋪地氈的人士，因工作需要經常雙膝跪在地上及身體向前傾，令膝蓋前方的髕前滑囊（Prepatellar bursa）受壓，而出現「鋪地氈者膝頭」（Carpet layer’s knee）。另一情况是「教士膝頭」（Clergyman’s knee），用來形容跪拜姿勢壓着膝蓋下方的髕下滑囊（Infrapatella bursa）所形成的髕下滑囊炎。
熱愛跑步人士也有機會因為不斷摩擦膝蓋外側的「髂脛束」（Iliotibial band）而出現滑囊炎，稱為髂脛束症候群（Iliotibial band syndrome）。高醫生指出，膝關節所出現的滑囊炎一般會引致劇痛，患者無法伸直或屈曲膝關節。
腳踝：鞋履過緊過鬆致滑囊發炎
最後一類常見滑囊炎發生於腳跟後面，高醫生解釋，鞋履過緊會壓着腳跟後方的滑囊，相反太鬆又會在步行時重複摩擦滑囊，容易導致該位置的滑囊發炎。
除了經常重複或過度使用關節外，創傷、痛風、免疫系統病變和細菌感染也可能導致滑囊炎。
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表一：滑囊炎常見發生位置
| 關節 | 原因 |
| 肩膊 | ．肩關節使用量高（如經常重複向上提舉動作、游泳時反覆練習蝶式、自由式等對肩膊活動要求較高的動作）
．姿勢問題，不當地使用肩關節 |
| 手肘 | ．手肘後方的滑囊受壓，例如學生經常用手肘撐着桌面或牀來看書，因此手肘滑囊炎又稱為「學生肘」（Student’s elbow） |
| 膝關節 | ．經常跪在地上的動作會令膝蓋前方的髕前滑囊（Prepatellar bursa）或膝蓋下方的髕下滑囊（Infrapatella bursa）受壓
．長時間跑步會令大腿前後的肌肉疲倦，改為運用大腿內側及外側的肌肉，因而不斷摩擦膝蓋外側的「髂脛束」，導致附近的滑囊發炎，這稱為髂脛束症候群（Iliotibial band syndrome ） |
| 腳踝 | ．鞋履太緊，壓着腳跟的滑囊
．鞋履太鬆，腳跟滑囊會受到反覆摩擦 |
治療滑囊炎 以消炎止痛為主
當懷疑患上滑囊炎，醫生一般可透過臨牀徵狀診斷，大部分毋須進行影像檢查，有需要或會抽取關節積液進行化驗，但若懷疑屬髖關節滑囊炎，由於位置較深入，則需要透過影像掃描協助診斷。
治療方面，高醫生指，大部分滑囊炎都可以服用消炎止痛藥處理，較嚴重或需要注射類固醇局部消炎止痛，一般在注射數日後見效。由於滑囊發炎後會產生黏連，若病人因為滑囊炎引起痛楚而長時間減少關節活動，有機會出現關節攣縮，尤其是肩膊滑囊炎（肩周炎），可能導致連一般日常生活如梳頭、穿衣等動作都無法做到，這類病人則需要接受物理治療進行復康運動。
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