根據2023年衞生署長者健康中心的統計，香港大約每6名居於社區的65歲以上長者，便有一人曾經在一年內至少跌倒過一次，當中約9.8%更因而骨折。往往令人更擔心的是，不少長者傾向對家人隱瞞曾跌倒，致家人未有提高警覺，易錯過及早檢查與治療的機會。常言「防患未然」，其實透過調節生活習慣或家居環境，均有助減低跌倒的風險。
長者跌倒非小事 忽視裂痕或變骨折
養和老人科專科醫生黎嘉慧醫生表示，臨床上，醫生為長者進行身體檢查時，有時會發現他們有骨折或舊患，這些或是跌倒的痕跡。「如在診症時稍作追問，長者和盤托出曾經跌倒的事，往往令家人感到非常震驚。」
長者總以為跌倒是小事，不欲告訴家人，這其實是個錯誤的觀念。黎醫生指，由於在跌倒初期，或只感輕微疼痛、仍可走動，長者便誤以為沒有受傷，有機會只是影響未顯現。「骨折初期可能僅是裂痕，然而若繼續走動，裂痕可能演變成完全骨折，最終或令長者因疼痛而無法行走，例如大腿髖關節骨折的傷勢，是有機會逐漸加劇的。」她續稱，受傷疼痛有時會延遲2至3日才出現，如家人發現長者曾跌倒但不願求醫，必須持續觀察，一旦情况惡化應及早求醫。
相關文章：40歲肌肉量驟降？肌少症非長者專利肌肉流失容易跌倒、失平衡增骨折風險
勿低估跌倒傷勢 檢查骨裂或顱內出血
長者一旦跌倒，傷勢會比一般情况嚴重。「長者的反應能力會隨年老而退化，跌倒的瞬間未必可及時用手支撐身體或調整平衡，整個人直接撞地，甚至撞及其他雜物，因此不少長者跌倒後也會呈現半邊臉瘀傷。」黎醫生提醒，勿低估長者跌倒的傷勢，嚴重的話甚至可與交通意外的傷者相比——面部撞傷、眼睛瘀黑、頭破血流，甚或單側腳無法移動、變形以至大腿骨折。
「若撞到頭部，臨床上必須先排除有否顱內出血，因此醫生除了為跌倒長者安排X光檢查外，或需進行頭部電腦掃描，並檢查腳部、盆骨、腰骨、胸骨及肋骨等，以逐一確認有否出血或骨折。如瘀傷在面部，既要查看表面傷勢，亦需仔細檢查面骨或眼眶有否骨裂，必要時更需轉介至眼科醫生跟進。
| 小知識：藥物副作用與跌倒 長者如因慢性疾病而需長期使用藥物，有機會因藥物副作用而增加跌倒的風險。例如血壓藥、心臟藥、前列腺藥物或部分藥物組合，有機會減慢心跳或降低血壓；至於部分抗抑鬱藥或去水藥，則可能影響電解質，導致鈉水平過低，易導致步態不穩或頭暈；服用薄血藥或阿士匹靈也可增出血風險，可令長者在跌倒後的瘀傷更為明顯。因此用藥前，須認清藥物副作用，如有不適，應盡早與醫生溝通。 |
家居跌倒風險3高危地帶
隨年紀漸長，以往的「安樂居」有可能變得不夠安全，其中，起床與如廁更是必須注意的兩大跌倒陷阱。黎醫生解釋，起床動作本身已經有機會引致頭暈或血壓下降，如再加上半夜摸黑起床如廁，心急地一邊穿拖鞋一邊走路，或睡褲過長等，均容易引致跌倒。至於環境因素，例如睡床的高度、床邊雜物是否穩固等，也會影響安全。
洗手間更是另一個高危地帶：
- 刷牙：長者站在洗手盆前刷牙、洗臉時，若沒有扶穩，在彎腰或轉身時容易失去平衡而向後跌倒。
- 如廁：無論是站或坐，穿褲子時需放開雙手，沒法扶穩，容易失去平衡。
- 洗澡：浸浴或淋浴均有風險。浴缸大小不一，出入浴缸對靈活度下降的長者而言並不容易。即使是淋浴，沐浴時往往需單腳站立（如洗腳），也有跌倒的危機。
黎醫生建議，長者可使用防水的椅子，坐下來洗澡；測試長者能否單腳站立數秒，亦是家人可以簡單評估長者跌倒風險的方法。
相關文章：3個問題評估跌倒風險 防跌訓練4點要注意 附運動示範
處理跌倒：確認清醒與呼吸至關重要
長者一旦跌倒後無法起來，家人或照顧者需冷靜處理。「首先要確認長者是否清醒、有否呼吸，這點至關重要，因為在跌倒前，長者可能已有暈眩或在跌倒時撞到頭部而暈倒。」黎醫生續指，若長者清醒，可先詢問有否不適、疼痛，以評估有否受傷；同時可檢查有否外傷或流血，尤其要留意頭部。之後逐一檢查手腳、大腿、臀部、腰部等位置有否疼痛。
若長者表示沒有痛楚且意識清楚，可嘗試緩慢地扶長者站起來，再回到床上休息，作進一步檢查。如家中有血壓計或血糖機，可為長者量度血壓及血糖。「血壓過高或過低、低血糖等都均是跌倒的原因，需即時求醫。若長者感到劇痛、無法扶起或出現暈眩不適，便應立即召喚救護車送往急症室求診。」
表面無大礙 建議求醫查找跌倒原因
她提醒，即使長者表示沒有大礙，仍應在短時間內帶長者求醫，由醫生檢查，並了解跌倒背後原因。「有時在檢查中可能會發現長者有隱藏的心臟問題，甚至尿道感染。過往疫情期間，便有長者因跌倒送院後，才發現感染新冠病毒。」長者跌倒除了涉及環境因素，也有可能是疾病徵兆。所以，無論是家人、照顧者或長者本身均需正視跌倒，及早尋出原因以作預防。
