初生嬰兒皮膚細緻幼嫩，若面、頸或手腳突然長出血紅色且不斷增大的軟瘤，有可能是由血管異常所引起的嬰兒血管瘤（infantile hemangioma）典型症狀。養和兒童血液及腫瘤科名譽顧問醫生李志偉醫生提醒，雖然軟瘤會隨孩子成長而逐漸自行消退，但血管瘤可能會引起不同的併發症，如出血、結痂，甚至妨礙幼兒的視力及聽力發展等；如血管瘤生長在臉腮、頸項等重要位置，或會破壞容貌及增加吞嚥和呼吸困難的風險。及早治療能夠避免血管瘤對幼兒身心造成不能逆轉的傷害。
1. 嬰兒血管瘤的典型症狀？在香港常見嗎？
李志偉醫生表示，嬰兒血管瘤是一種甚為常見而不具傳染性的良性病變，因皮下血管不正常增生而形成，呈血紅色，觸感軟腍。有研究顯示，每20名新生嬰兒約有1人患有嬰兒血管瘤，通常在出生至1個月大期間於皮膚上出現，且快速增大，最常出現在臉部、頸項及肩膊等顯眼位置。
2. 嬰兒血管瘤與遺傳有關嗎？軟瘤由「成長」到「消退」可長達多少年？
李醫生稱，血管瘤的成因不明但已證實與遺傳無關。白種人及早產嬰兒屬高危族群，而愈早產的嬰兒患病風險會愈高。他指出，嬰兒血管瘤的進程主要分為「成長期」及「消退期」兩個階段：
成長期：嬰兒出生後的首6至9個月，血管瘤會顯著變大，可以由一粒小紅點發展成如蘋果般大的腫瘤。
消退期：成長期過後，血管瘤會逐漸收縮凋謝，過程一般需時2至3年，亦可長達7年，情况因人而異
3. 嬰兒血管瘤會引起哪些併發症？有致命危險嗎？
一般來說，嬰兒血管瘤並不會致命，但若血管瘤過大或生長在特別位置，有可能帶來深遠的影響。李醫生闡釋，如血管瘤過大，容易在穿衣服或觸碰時破損出血、結痂及潰瘍，即使數年後血管瘤自行消退，皮膚也會因曾被過度「撐開」及失去皮下脂肪組織而出現影響外觀的皺摺。「軟瘤內充滿血液，有機會加重心臟負荷；若血管瘤靠近眼睛或耳朵，更可能妨礙視力發展及損害聽覺神經，影響幼兒成長。」
他強調，較複雜個案可能有性命之虞。曾有2個月大幼童兩邊臉腮及頸部都被血管瘤「佔據」，影響其吞嚥和呼吸。經過一個月的口服藥物療程後，病情漸見改善；用藥6個月療效已達標，可以停止用藥，而血管瘤亦進入消退期，病情得以妥善管理。這位小朋友現時已8歲，不再受病魔纏繞，繼續健康成長
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4. 嬰兒血管瘤有何治療方法？可以不藥而癒嗎？
對付嬰兒血管瘤主要以口服藥物作一線治療，可助大部分需要治療的個案減少血管增生的情况，而且安全性高，副作用亦較少。至於個別複雜個案，如藏在皮膚深層的血管瘤，或需要加入激光或手術治療作輔助。
若血管瘤體積不大、生長在非重要位置，而且未有引起併發症，都可以先觀察並待其自行消退，未必需要用藥治療。「若經評估後，血管瘤具一定風險，即體積大、影響儀容外貌、妨礙視力或聽力等功能發展，甚或阻礙關節活動及骨骼發展，以及已引起併發症等情况，則需要及時處理。」
李醫生以手臂長出花生大小的血管瘤為例，可能毋須理會；但若長在眼睛附近，不但礙眼，更可能令視力無法正常發展，應快速治療。
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5. 如何及早發現和確診嬰兒血管瘤？
無論是新手或有經驗的父母，都不應忽視在初生嬰兒身上出現，並有明顯變化的紅點；醫護人員亦需細心檢查嬰兒的皮膚。李醫生表示，一般的臨床檢查便可作出診斷，若為較複雜及嚴重的個案，可能需要進行影像掃描，以確定受血管瘤影響的範圍。
