糖尿病患者因血糖高容易導致血管和神經損傷，可能引發周邊神經病變和血液循環障礙，而足部作為人體的遠端部位更易受影響，進而形成「糖尿腳」，輕則足部潰瘍，嚴重甚或需要截肢保命。然而，超過80%的糖尿截肢情况其實是可透過早期發現和適當護理來預防的。
足病診療師提醒，糖尿病患者需時常注意足部問題，可以由每天目測檢查雙足開始；而每年進行一次全面的併發症檢查，更有助全面管理足部健康，防治「糖尿腳」。
養和醫院足病診療師陳家倫表示，許多糖尿病患者在開始出現糖尿足患時，都會出現雙腳如踏在雲上的典型症狀，這反映患者的周邊神經開始出現異常。「糖尿腳」常見症狀包括：
喪失感覺：周邊神經的病變會影響身體的感覺，包括足趾、足底等部位，患者雙足會漸變麻木、或如踏在異物上。雖然未必影響日常生活，但無法感知地面的變化如凹凸不平，會令患者未能改變姿勢保持平衡，增加跌倒的風險。此外，如出現足部皮膚破損，患者亦可能因未有感到痛楚而延遲處理傷口，引致嚴重潰瘍。
血液循環變差：皮膚和指甲均受影響，患者會感到皮膚變乾、容易出現裂痕；指甲變乾變脆，難以修剪，腳甲亦可能萎縮。雙腳會變得冰冷、皮膚顏色會較蒼白，走路時或感覺下肢肌肉痠軟乏力等。
「許多患者最初或對足部問題不以為然，當足患愈趨嚴重，甚至演變為急症才求診，最終發現是糖尿病引致。」陳家倫指，根據國際醫學數據，全球每20秒便有一位高血糖患者因糖尿病併發症而需要截肢；過半數的截肢個案，都是由高血糖及患者沒有正確保護雙足而引起的。然而，醫學數據亦指出，超過80%的截肢情况其實是可以預防的。
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預防糖尿腳 始於每日目測雙足
陳家倫指，血液循環不良、加上對下肢保護感覺較差，即使細小傷口也可帶來嚴重後果。糖尿病患者即使出現一些看似小毛病的皮膚問題，如指甲倒生、皮膚反覆發炎、或傷口長期未癒，都不能掉以輕心。他建議，糖尿病患者可從兩個層面管理足部健康：
- 每天目測檢查雙足：
無論曾否出現足部潰瘍，糖尿病患者每天須至少一次以肉眼檢查雙足，包括腳趾罅隙、腳底或壓力集中的部位等；另需留意皮膚或腳甲有否異常，如紅腫、皮膚破損，瘀班等。在活動量比平日多（如旅行）或換上新鞋的時候，須加緊留意。
- 定期接受詳細的足部檢查：
所有糖尿病患者每年均須進行一次全面的併發症檢查，包括足部檢查，以評估足部潰瘍的風險；高風險患者需頻繁跟進，如每半年至3個月到足病診所接受檢查或一些前期治療等。
「臨床上，我們發現一些高風險糖尿病患者，如感覺神經受損、血液循環不良、腳部曾經受傷甚或已經截肢、患有末期腎病等，只要做好足部護理，是可以減少損傷的機會。」陳家倫指，腳部的細小傷口，一般在一至兩周內便能癒合；但糖尿病患者的傷口即使很細，癒合速度亦會較慢。因此，患者不應單憑感覺去處理雙足的皮膚問題，而應主動檢查，留意有沒有傷口、炎症或潰瘍，及早處理有助預防出現嚴重的感染。
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慎剪腳甲
陳家倫表示，對於感覺神經受損的糖尿病患者而言，剪指甲造成的細微損傷可能無法察覺。糖尿病患者須謹慎避免令足部皮膚出現傷口，剪腳甲便是重要一環，需注意正確方法：
- 如因視力差或不便彎腰造成剪指甲的問題，可與照顧者、醫生及足部診療師商討個人化的處理方法，如更換指甲鉗、旁人協助等。
- 用指甲鉗平剪，保留些微白邊；
- 不應過短或將兩側角剪去；
- 不要剪損甲邊皮膚或剪得過深，因會令指甲刺入皮膚引致發炎或潰瘍，造成「嵌甲」；
- 如因視力差或不便彎腰造成剪指甲的問題，可與照顧者、醫生及足部診療師商討個人化的處理方法，如更換指甲鉗、旁人協助等。
糖尿病患者為什麼容易出現「糖尿腳」？
糖尿病患者因長期血糖偏高，容易造成血管及周邊神經受損，導致足部感覺遲鈍、血液循環變差。當足部出現小傷口時，患者可能因無痛感而忽略，傷口也因循環差而癒合緩慢，最終可能引發潰瘍甚至嚴重感染。若不及早處理，有機會演變至截肢。
如何預防糖尿腳？需要特別檢查嗎？
預防糖尿腳的重點在於每日自我檢查與定期專業評估：
每日至少一次目視檢查雙腳（腳底、腳趾縫、皮膚變化、傷口、紅腫等）。
每年進行一次全面足部併發症檢查；若屬高風險患者（如神經受損、循環不良、曾受傷或截肢者），則需每半年甚至每 3 個月追蹤。
良好的足部護理能有效降低超過 80% 的截肢風險。
