（編按：卵巢癌被稱為「沉默殺手」，而大部分早期卵巢癌的患者可以是完全沒有症狀。當腫瘤持續變大，可能導致如腹脹，或影響腸道致飽滯感及消化不良等，因此易與腸胃不適混淆。有婦產科專科醫生表示，一般腸胃不適多為間歇性並可改善；但由卵巢癌所致的腸胃不適則傾向持續並逐漸加劇。如果脹滯感沒有減退甚至惡化，可能是腫瘤體積增大或已轉移至腹膜，導致腹腔積水，患者腹部會明顯隆起，此時應該盡快求醫。此外，卵巢癌的發病年齡中位數為57歲，但臨床上亦有年輕女士患病，其中「生殖細胞癌」的患者年齡普遍在30歲以下……）
卵巢癌早期徵狀不明顯 易與腸胃不適混淆
在各類婦科癌症中，卵巢癌堪稱「沉默殺手」，除因其早期徵狀未必明顯，至今亦尚未有一種具成本效益的普及篩查方法，可大規模篩查早期卵巢癌。醫生提醒，女士們如有定期進行子宮頸細胞抹片及超聲波檢查，將有助及早發現癌踪；即使停經後亦不可鬆懈，因為停經後卵巢仍有機會出現腫瘤。
香港癌症資料統計中心數據顯示，卵巢癌在女性癌症位列第六，發病年齡中位數為57歲。養和婦產科專科醫生譚家輝醫生表示，女士罹患卵巢癌的發病年齡，在停經前後的比例大約各佔一半。許多人誤以為停經後患癌風險下降便無需進行婦科檢查，其實並不正確。
發胖？腹脹？腸胃不適或是卵巢癌徵兆？
卵巢位於腹部深處，如有不適一般並不容易察覺。譚醫生解釋，盆腔有相對寬敞的空間，即使卵巢腫瘤生長至4至6厘米，病人亦未必有明顯不適，所以大部分早期卵巢癌的患者可完全沒有症狀。然而，當腫瘤持續變大，可能導致如發胖般的腹脹，或影響腸道引致飽滯感及消化不良等，方令患者察覺問題。
他表示，單憑外觀去分辨腹脹為脂肪、積氣抑或腫瘤所致並不容易。如有懷疑，可觀察是否只有腹部持續脹大，但四肢和臉部卻並沒有明顯發胖。另外，可嘗試用手捏起腹部的皮膚，如能捏起一層較厚的脂肪，通常為皮下脂肪；若只能捏起一層薄薄的皮膚，而腹部仍然明顯隆起，則未必屬於脂肪，有可能是腹腔內的問題，需及早接受詳細檢查。
至於腸胃不適，譚醫生表示一般腸胃不適多為間歇性並可改善；但由卵巢癌所致的腸胃不適則傾向持續並逐漸加劇。如果脹滯感沒有減退甚至惡化，可能是腫瘤體積增大或已轉移至腹膜，導致腹腔積水，患者腹部會明顯隆起，此時應該盡快求醫。
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約三分之一個案屬早期確診
譚醫生表示，卵巢的各類細胞均有機會出現癌變。超過八成卵巢癌均為「表皮癌」，病灶在卵巢最外層的表皮細胞；其他類型包括源於生殖細胞（卵子）的「生殖細胞瘤」，以及位於卵子之間的間質細胞的「間質細胞瘤」。
卵巢癌的存活率與確診時的期數密切相關。譚醫生表示，第一期至第二期均屬早期，約佔病例的三分之一。當中，第一期患者的五年存活率高達九成；第二期患者亦約有六至七成。「第二期患者在手術後，仍有較大機會完全清除癌細胞；即使有無法以肉眼辨別的殘留細胞，亦可透過化療將癌細胞完全清除。」
然而，約三分之二的卵巢癌患者確診時已屆晚期或未能確認期數，受癌細胞擴散程度影響，其存活率與早期確診患者會有明顯差距。
切除單邊卵巢 對荷爾蒙水平及生育功能影響不大
雖然卵巢癌的發病年齡中位數為中年，但臨床上亦有年輕女士患病。譚醫生表示，生殖細胞癌的特點是患者年齡普遍在30歲以下，此類卵巢癌對化療的反應非常理想。在制訂治療方案時，保留患者的生育能力是重要考量之一，例如可採取保守性的手術再配合化療。「根據過往數據，生殖細胞瘤患者完成手術及化療後康復機會很高；治療方案希望盡量保留正常的（另一邊）卵巢，務求讓患者保有生育能力。」
卵巢癌患者對切除卵巢會有許多顧慮，例如擔心荷爾蒙水平會否大幅下降。譚醫生解釋，人體有兩側卵巢，只要仍保留一側，荷爾蒙分泌不會出現明顯改變，生育能力亦不會有明顯差距。因此，即使因醫學需要切除一側卵巢，也毋須過度擔心對身體造成很大影響。他表示，若病人年紀較輕，首要考慮是盡量保留卵巢以保留生育能力。若患者年紀較大且沒有生育計劃，則可討論切除子宮及兩邊卵巢是否更合適。
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BRCA基因突變高風險 預防性治療須仔細考量
家族遺傳是卵巢癌的主要高危因素，須多加注意。譚醫生解釋，大約一成卵巢癌患者帶有BRCA基因突變，其上一代或同輩家族成員有較高機會曾患卵巢癌或乳癌。他建議，這類患者的家族成員應接受基因檢測，了解自己是否同屬BRCA基因攜帶者，他續指：「若確定是異常基因的攜帶者，應更早進行定期檢查。檢查的目的並非預防疾病，而是希望盡量在較早期發現，避免病情惡化。」如已生育、年紀較大、並確認有基因突變問題的女士，一般均會建議進行預防性手術，切除卵巢及輸卵管，以降低日後發病的風險。譚醫生強調，卵巢對女性非常重要，是否適合進行手術、手術的利弊、合適時機等，都必須與醫生仔細討論。
定期婦科檢查 及早發現癌踪
譚醫生補充，從未生育的女士罹患卵巢癌的風險或會稍高。此外，亦有研究顯示，如曾接受刺激卵巢、促進排卵的不育治療，風險或會輕微增加，因此在完成相關治療後，應多加留意並接受定期婦科檢查。
