孩子上課「心散」、學習時難以跟從指令、無法專注細節，或是行為衝動，甚至出現操行問題，以往可能只被認為是頑皮、難教而已。然而，隨着醫學界對兒童成長有更深入的了解，社會上愈來愈多人知道，這些可能是專注力失調及過度活躍症（ADHD）的徵狀。究竟ADHD對兒童成長有何影響？藥物和非藥物治療外，作為老師和家長應如何應對？
養和精神健康門診精神科專科醫生廖慧明醫生表示，根據衞生署流行病學統計，香港兒童和青少年的專注力失調及過度活躍症患病率約為6.4%，當中以男童為多，男女比例約為2比1。現時在香港，如家長或老師需要為學童進行ADHD評估，一般可向學校社工求助，亦可直接向醫管局或私人執業的兒科醫生、精神科醫生或臨床心理學家尋求意見。而衞生署兒童體能智力測驗中心亦有提供相關的評估服務。
ADHD成因和症狀 與別不同的行為表徵
廖醫生表示，現時醫學界暫未確切知道ADHD的成因。根據目前的研究結果，ADHD可能是腦部發展異常或神經傳導物質（如多巴胺和正腎上腺素）失衡所致。ADHD患者普遍會在各種不同的場合，出現專注力較同齡小朋友為低、過動及衝動等症狀，師長可以仔細觀察小朋友的行為特徵，從而察覺小朋友是否「與別不同」。
專注力不足症狀：易心散粗心大意、難跟從指令
小朋友容易出現無法持續專注、上課時常發「白日夢」和表現心散；亦會經常忘記攜帶課本、漏交功課、遺失書本文具及錯過重要日程等情况。在學習上，他們會表現得難以跟從指令及程序、無法專注於細節、做功課時亦經常出現粗心大意的錯誤，讓人感覺是個「大頭蝦」。
過動及衝動症狀：活力足難忍苦悶、想做就做
部分ADHD患者常於課堂期間離開座位，四處遊走探索，像是一台精力十足的「摩打」，活力充沛，難以靜止下來。他們甚至不能忍受排隊等待的「苦悶」而經常插隊，會有騷擾同學、撩事鬥非的表現，直接影響人際關係；有些患者則會因為無法忍受內心的衝動而「想做就做」，未有顧及後果，甚至觸犯校規，出現操行問題。
ADHD藥物治療對生長影響輕微 非藥物治療：認知行為 / 感統訓練
廖醫生指：「ADHD的治療方案分為藥物治療及非藥物治療。非藥物治療包括認知行為治療、感覺統合訓練，醫生亦會鼓勵小朋友多做運動，以增加多巴胺和正腎上腺素這些神經傳導物質的分泌，有助抑制孩子的過動行為和加強情緒管理。」另外，師長也可從旁多加協助，特別是解決實際的問題，例如升學或就業安排、學習管理情緒，以及練習靜觀和掌握自我監控等技巧。
至於ADHD藥物治療主要分為兩類：中樞神經興奮劑類，包括短效型的利他能（Ritalin）、長效型的專思達（Concerta）和利長能（Ritalin LA）；非中樞神經興奮劑，如思銳（Atomoxetine）。廖醫生指出，這兩類藥物均可提升患者大腦內正腎上腺素及多巴胺的作用，從而改善專注力。
「對於孩子服用藥物，家長有所顧慮是能理解的，他們一般擔心藥物副作用及對成長發育的影響、藥物會否成癮等問題。一般而言，ADHD藥物的副作用包括噁心、食慾不振、失眠和生長緩慢。然而，這些藥物的副作用一般短暫和輕微，當身體適應藥物後，副作用便會慢慢減退。」至於成長方面，廖醫生續稱，有研究指出，服用ADHD藥物的兒童與沒有用藥的兒童身高，經長時間觀察只有細微差距，因此不用過於擔心。
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安排ADHD藥物假期（drug holiday） 宜按實際需要
家長因為擔心孩子長期服藥會出現副作用，或會特意安排孩子在學校假期時停藥。廖醫生指，這種藥物假期（drug holiday）是否適宜，須視乎患者的實際狀况。「如果學童只是上課時專注力不足而需要以藥物作輔助的話，而學校假期期間並不需要持續的高度專注力，便可以考慮藥物假期，暫時停藥；然而，若小朋友同時有過動衝動這些情緒行為問題的話，突然中斷藥物有可能令病徵不受控制，對病情管理帶來負面影響，在這情况下，則並不適宜安排藥物假期。」
廖醫生補充，大約有三分之一ADHD患者，隨着成長病情會漸有改善，對藥物的需要相應會減低，因此有機會減藥或停藥。
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支援ADHD患者：家校合作 調節學習環境
除了對症下藥，支援患有ADHD的孩子同樣重要。廖醫生表示，學生一天大部分時間都在學校，老師與他們長時間相處，相對較容易觀察及了解到學童的情况，因此家校合作非常重要。家長與各學科老師需要保持良好溝通，互相知悉孩子在校的狀况並適時調整對他們的要求，關心其學習和日常生活需要，給予支持和鼓勵。同時，也要確保家庭和學校的要求一致，不然孩子會無所適從。
不論在家在校，也可調整ADHD兒童的學習環境。由於他們學習時較易分心，家長和老師可以盡量為他們安排安靜的空間，減少外來干擾，例如避免安排ADHD學童坐近窗戶，以免他們容易受窗外景物及聲音影響致分心；而安排靠近老師桌及講台的位置，均有助學生集中精神。加上他們的專注時間較短，較容易出現疲勞，完成作業後需安排小休，也應考慮考試期間給予較長時間，以勞逸結合的方式，讓他們發揮水準。適時安排靜觀練習及認知行為訓練，對他們亦有幫助。
