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鼻敏感、濕疹及哮喘等過敏症十分普遍，本港每 3 名兒童便有一人患病，且發病率持續上升，常規治療又只能治標。由養和醫院進行的一項全港首個脫敏免疫治療研究，臨床證實脫敏免疫治療可達到「治本」的目標，對塵蟎敏感的鼻敏感患者完成 1 年治療後，病患嚴重程度、復發情况明顯有改善，其他敏感症如眼敏感、濕疹及哮喘等也減少，有專科醫生估計病人在完成 2、3 年的療程後，可望不再出現過敏症狀，達到終生免疫！ Read more

過敏症患者除了因身體不同的過敏反應而困擾外，亦可能因為症狀或行為令日常生活遇到困難，甚至有機會受到排擠、欺凌。隨着近年醫療技術突破，不少過敏症（如鼻敏感、哮喘、皮膚敏感、食物敏感等）已有治本療法，以達致長效控制沒有復發症狀的目標。在改善過敏患者生活的同時，亦需要身邊人接納，才能減少對患者的誤解和身心靈的負面影響。 Read more

愈來愈多人認為自己患有食物過敏，多次吃過同一種食物之後不舒服，就認定是過敏；亦有些人會去驗血，然後發現很多指數都偏高，於是將驗血報告當成是「飲食指南」，將指數過高的食物種類統統戒掉，結果每餐可以選擇的食物愈來愈少。養和醫院高級營養師陳勁芝表示，其實要斷定有沒有食物過敏，不可單靠血液測試報告，必須要同時了解病歷及有關的過敏反應。   很多人都擔心對某些食物過敏而戒口，但養和醫院高級營養師陳勁芝表示，要斷定有沒有食物過敏，不可單靠血液測試報告，必須要同時了解病歷及有關的過敏反應。（網上圖片）   身體「巡邏小隊」偵測致敏原 食物過敏是指身體免疫系統誤認了食物為敵人而作出錯誤攻擊。當身體認為某種食物是敵人時，便會對該食物製造特定免疫球蛋白E（sIgE）以作偵測，為下一次遇上這敵人時作好準備。科學上稱這為「敏感化」（sensitization）。   【過敏系列】拆解食物過敏常見疑問   這些sIgE就像「巡邏小隊」一樣，分佈於身體各處，負責偵測體內的外來有害物質（致敏原），它們有些專門偵測花生，有些專門偵測雞蛋等。當身體再次接觸到該食物時，IgE會與免疫系統的其他細胞溝通並啟動攻擊，在數分鐘至兩小時內造成過敏反應，令皮膚出現紅疹、痕癢、流鼻水、舌頭及嘴唇腫脹、嘔吐、氣喘等徵狀。 單憑驗血不能斷定食物過敏症 如懷疑有食物過敏，醫生一般會用皮膚點刺測試或檢驗血液的免疫球蛋白E（IgE） 以了解身體有否已認定某些食物是致敏原。可是驗血只能讓我們知道病人體內有多少「巡邏小隊」，以及有針對哪些食物的「巡邏小隊」，但這並不足以斷定有沒有食物過敏症，因為不知身體有否作出攻擊。如果它們數量多但沒導致過敏徵狀，那就沒戒口的必要。 如病人的驗血IgE指數高於正常水平，而又曾經出現過敏徵狀，如懷疑有食物過敏應當求醫。過敏病科專科醫生或會建議進行食物激發測試，以進一步確診。這測試一般會在註冊營養師及註冊護士的協助下進行。   嬰幼兒半歲左右開始引入高致敏食物 有助減低患食物過敏風險   食物過敏與食物不耐症有別 此外，不少人會將食物過敏與食物不耐症混淆，前者是每次吃下含致敏原的食物都會出現過敏反應，反應一般於2小時內出現。後者的反應則時有時無，亦要進食較大分量或較多次數才感到不適。例如有些人吃大量蝦蟹會皮膚痕癢，但吃XO醬或蝦片則無恙，這情况一般不是過敏，而是食物不耐。 坊間更有一些身體檢查，稱可以化驗血液中IgG蛋白水平，並指出如果水平超標，便代表有食物過敏或不耐，其實這說法並不正確。世界各地的過敏醫學組織已作出有關建議，不要以IgG作過敏測試及確診過敏症的工具。 IgG水平並不代表食物過敏，在一般情况下身體會對所有外來的蛋白質製造IgG，但這不代表身體對該蛋白有過敏或不耐的反應。所以IgG的水平與平日的進食量關連很大，一般吃得愈多會愈高。再者，部分進行食物脫敏治療的病人在脫敏過程中，體內其中一種IgG（稱 IgG4）會增加，亦意味着IgG與耐受有關，而並非代表過敏或不耐。   【過敏系列】文章   Read more

有沒有試過吃完某些食物後，眼腫、全身痕癢不已？如何分辨是否有食物過敏？患有食物過敏莫非唯有「戒、戒、戒」？養和醫院高級營養師陳勁芝拆解種種對食物過敏的疑問。   什麼是食物過敏？養和醫院高級營養師陳勁芝表示，近九成過敏反應個案，都是由奶類、雞蛋、大豆、花生、小麥等常見食物致敏原所導致。（網上圖片）   問：什麼是食物過敏？ 陳勁芝指出，當身體內免疫系統誤以為個別食物中的蛋白質是敵人，從而在突發而短暫時間啓動保護機制及發動攻擊，亦令身體出現不同程度的過敏反應，如流鼻水、痕癢、蕁麻疹（俗稱「風癩」）、嘔吐，嚴重時或會出現氣喘及血壓下降，甚至致命。同時這些過敏反應是重覆性，即是每次進食相同的食物時，身體都會出現相同徵狀。   問：有什麼常見的食物致敏原 ？ 近九成過敏反應個案，由以下幾款常見食物致敏原導致： 小麥 奶類 雞蛋 大豆 魚 貝殼及甲殼類 堅果 花生   食物過敏？切忌將「過敏測試報告」盲目視作「飲食指南」   問：如何診斷患有食物過敏症？食物過敏症有什麼治療方法？ 如懷疑自己有食物過敏症，陳勁芝建議，求診者可以先準備一份詳細的食物及症狀日記，以便讓醫生及營養師了解進食後反應，並可透過接受皮膚點刺測試或血液測試（特定免疫球蛋白E值），確認是否患有食物過敏症。 若確診患有個別食物過敏而又能找到致敏原，除了避免進食致敏食物外，有部分病人（如牛奶、雞蛋和花生過敏患者）可以接受脫敏治療具體改善症狀。   問：患有食物過敏的兒童長大後有機會痊癒嗎？ 有食物過敏的兒童，其過敏情况會否隨成長而消失呢？需視乎不同的致敏原。若他們對小麥、雞蛋、大豆過敏，大多數在他們兩歲後過敏反應會慢慢消失，但若對魚或花生過敏則不會因年紀增長而減退。   問：進食如芒果等酸度高的水果後，嘴唇變得痕癢，是否對這種水果過敏？ 有可能是對這種水果過敏，但亦可能是「口腔過敏症候群」，通常會出現在鼻敏感患者身上，而他們大多對花粉過敏，由於有不少花草與水果屬同一科，亦有一些蛋白質相似，所以進食時有機會令身體出現反應。 專題系列文章 Read more

過敏症是當人體的免疫系統對微量的外來蛋白質（又稱致敏原。常見於花粉、食物或其他物質）作不當防禦反應而引致的過敏症狀。估計現時每六個人當中，就有一個患有過敏症。養和醫院過敏病科中心主任李德康醫生解釋，患者身體會對致敏原釋放一種名為IgE（免疫球蛋白E）的抗體，它們會附在身體的肥大細胞及嗜鹼性粒細胞表面，當遇上致敏原時，會釋放如組織胺等化學物質，引致流鼻水、哮喘、蕁麻疹等症狀，嚴重者甚至會出現致命性過敏。以上症狀一般會於接觸致敏原後數分鐘內出現。 有時醫生可從患者病歷清楚確認致敏原（如進食海鮮後數分鐘便出現蕁麻疹），又或經皮膚點刺測試、血液測試及激發測試作進一步核實。皮膚點刺測試是將致敏原滴在前臂或上背，然後用金屬小針輕刺該位置的皮膚，讓致敏原滲入皮膚。在醫護人員的監察下等候十五分鐘，然後觀察該位置是否出現過敏反應，例如發紅、痕癢及出現白色微隆、周邊泛紅的風團。風團會在15至20分鐘內變至最大，數小時後消退。 另外，有些患者進食後呈過敏反應，但驗血的IgE卻呈陰性反應，這未必是過敏症。此等情況稱為食物不耐，即未能完全消化或代謝該物質，而引發類似過敏的反應。雖有別於真正的過敏症，但仍須小心診斷及治理。 香港有75%對塵蟎（House Dust Mite）過敏的人同時都對海鮮過敏，這是由於它們同含有一類名叫原肌球蛋白（tropomyosin）的蛋白質，故此有很多對海鮮過敏的病人，亦同時對塵蟎過敏；情況類似對雞蛋過敏的人，有部分也會對雞肉過敏一樣。 李德康醫生指，在過敏病症中，當有過敏徵狀出現，例如流鼻水、哮喘，可處方藥物控制病徴，但只有五至六成機會有效。如找不到致敏原，過敏病可說是「治標不治本」。而一些致敏原如塵蟎、花粉，由於難以完全避免，故病人可能一生中都會因多次病發而感到不適，甚或有性命危險。成功找到致敏原後，醫生可以為病人安排「治本」的脫敏治療。完成療程後，病人即使再遇上致敏原，亦能大大減低發作機會。

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經常聽到人說有食物過敏，例如吃蝦蟹後皮膚痕癢紅腫，唯一解決方法只有戒口。 但對於有塵蟎過敏人士，雖然可以嘗試盡力避開以減低接觸塵蟎的機會。但有時卻避無可避，一旦接觸塵蟎後就會鼻水流不停、噴嚏打不停，嚴重的更會令氣管收縮，引發哮喘。 Read more