一般食物過敏，病人捱過皮膚痕癢紅腫一段時間便沒事。但嚴重的食物過敏卻完全是另一回事，病人可能會出現極嚴重的過敏反應、呼吸困難，甚至死亡，絕不能掉以輕心。這些症狀更常見於花生過敏。
脫敏治療 助患者適應致敏原
日常生活中有很多食物都暗藏陷阱，例如一些含有花生成分的醬汁或零食，病人難以完全避免。為保障病人即使誤服亦安全，醫生會為合適的病人進行脫敏治療，讓病人的身體逐漸適應花生的致敏原，長遠達至根治的效果。
養和醫院過敏病科中心主任李德康醫生說：「花生內的致敏原會刺激病人身體在短時間內製造大量免疫球蛋白E(IgE)，並促使肥大細胞製造多種物質，包括會引發過敏症狀的組織胺。故如果能先注射藥物抑制病人的IgE水平，再讓病人在安全情况下接觸致敏原（口服脫敏治療），就能慢慢增加病人對花生的耐受性。」
第12周花生療程 逐步增加進食分量
進行花生脫敏治療的患者，先要接受為期18周的藥物注射，視乎其過敏程度及體重而決定劑量及注射的頻密程度。當病人的免疫球蛋白E數量降低後，於第12周才開始進食花生療程，由極小量開始，然後逐漸增加分量。每次進食花生，都必須到醫院由醫護人員監察下進行，進食後逗留最少兩小時觀察反應及量度血壓，確保安全才能離開醫院。
由於花生過敏患者即使接觸極小量的花生，都足以激發過敏反應，所以進行脫敏治療的病人，在治療初期，會在監察下進食花生粉。養和醫院過敏病科中心高級營養師陳勁芝說︰「治療期間我們採用花生粉，因可準確量度適合的劑量供患者服食。由於花生粉入口非常乾涸，我們將其混入蘋果蓉或其他食物中，方便進食。當確定病人能接受後，才逐漸增加分量。」
紓緩嚴重症狀 減誤服風險
一般來說，經過26周療程後，病人已可每天進食9粒花生或同等分量的花生粉，相比在接受療程之前，病人僅進食少於一粒花生亦出現嚴重症狀的情况，已大為改善。而且他們能安全進食這分量的花生，代表他們外出飲食的風險可大大減低。整個療程為期3年。
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