兒科專科

【明報專訊】幼童被虐待至死，聞者傷心，聽者流淚。「虎毒不食兒」，是什麼樣的父母，才會對天真無邪的稚齡子女下如此毒手？社會上每逢發生這樣的慘事，輿論都要找人問責，今次這宗慘案，罪魁禍首無疑是行兇者，但是社會上有不少意見，認為和受害者或其家庭有緊密接觸的人士，應該一早察覺到受害者曾遭虐待的蛛絲馬迹，要是他們能及時向有關當局舉報，或可避免慘劇。今次事件，輿論矛頭直指女童就讀的學校，肯定給校長老師帶來無比壓力。 在美成「疫症」 1年720萬兒童受害 虐兒行為令人髮指，猶幸嚴重的虐兒個案在香港並不多見，跟其他發達國家，例如美國相比，可說小巫見大巫。根據美國政府2017年發表的官方統計，2015年報稱曾被虐待的兒童數目多達720萬，這差不多是香港人口的總數。這七百多萬人中，疏忽照顧佔75.3%，虐打佔17.2%，性侵佔8.4%，精神虐待佔6.9%；因虐待致死的兒童，共1670至1740名；其中80％行兇者是受害人的父、母，或父母都有份參與。被虐兒童中，以1歲以下嬰兒佔最大多數。有專家認為，虐兒在美國已成為疫症，席捲全國。有保護兒童機構的主管曾慨嘆：過去10年，超過2萬名美國兒童在家中被親人取去性命，這數目是命喪於伊拉克和阿富汗衝突中美軍總數的4倍。 根據美國疾病控制與預防中心的統計，每4個家庭中便有1個有暴力或性侵犯的問題，兒童是最軟弱無力的一群，往往便成為暴力或性侵事件的受害者。虐待兒童在美國這麼「流行」，美國人對兒童被虐警覺性應該很高了吧，可是事實上不少嚴重虐兒個案，雖然在受虐早期已有迹象，足以令鄰居、老師、親友，甚至社工或其他相關人士產生懷疑，可是及早向有關當局舉報的卻不多，往往要拖延到孩子受虐程度極端嚴重，甚至身死，才被執法當局發現。 怕錯誤舉報惹官司 或致家庭破裂 不舉報的原因很多，當然冷漠和事不關己的心理可能是其中之一，可是即使是有心人，舉報孩子的父母或家人虐待兒童可不是一件輕易的事：要是舉報錯了怎麼辦？會不會因此給人控告墮入法網？在外國，的確有錯誤舉報人家虐待孩子的人士給告到官裏的例子。在英國，曾有醫生誤診孩子受到父母虐待而官司纏身，要勞煩高院法官在2005年頒下案例：即使醫生誤判，父母也不能向醫生興訟，用意是避免寒蟬效應以保障兒童。 即使撇開法律上的考慮，道德上的考慮也是一個重要因素：錯誤舉報人家虐待兒童，可能對其家庭造成莫大傷害，令父母和子女之間心理上產生隔膜，甚至難以彌補的裂痕，嚴重的更導致家庭破裂。在加拿大，便曾有社工根據自己的準則，認定一條原居民村子裏的不少兒童，都受到父母虐待，向當局舉報，當局亦根據該社工的報告，把父母和子女隔離。後來雖然查明指控都不屬實，可是在偵查期間，受疑父母個個被其他村民未審先判當成虐兒罪犯，被隔離的子女也以為父母犯了彌天大罪，對他們失去信任。即使那些父母被證清白後，父母子女之間的隔膜也難以修補，他們的心理創傷也難以癒合。 虐兒是一個複雜的社會問題，我們當然要嚴懲那些滅絕人性的殺兒兇手，但亦要探討其背後的社會因素，不應過責他人。 文：霍泰輝（中大副校長，兒科專科醫生）

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【明報專訊】今年春節假期和一班醫生朋友飯敘，觥籌交錯之間，話題不期然帶到將於明年落成的兒童醫院。老李是兒科醫生，多年來一直鼓吹香港應和中外大城市看齊，擁有至少一所兒童醫院；憧憬着明年理念成真，興奮地不斷自吹自擂說政府願意斥資建院，全仗他多年游說之功，還洋洋自得地說：「全科醫院都是以成人病人為中心，當權的都是內科外科大夫，兒科是少數民族，只有靠邊站。現在有了兒童醫院，兒科終於站起來了，可以為兒童多做點工作。」 老人科、精神科被忽略 老李這番話可惹惱了年輕時已是憤青，現在是憤怒中年的老張。老張是老人科大夫，一向不遺餘力抨擊政府的醫療政策，「香港的新生兒和嬰兒死亡率全世界最低，顯示香港的兒童保健和醫療都是世界頂尖，花百多億建兒童醫院只是錦上添花」。我身為兒科醫生，正想「撐」政府說醫療服務水平高處未算高，更上層樓有何不可，老張已憤憤不平繼續發炮：「可是你看看老人家，有病在急症室等上好半天還未見到醫生，見罷了醫生需要入院，病房卻騰不出病牀接收，可能要在急症室甚至走廊等一兩天。政府這樣分配資源，簡直是昏了頭腦。」我一時語塞，老李也不知如何反應，思索之間，本來一向寡言的精神科大夫老林忽然插嘴：「豈獨是老人科，精神科不也是備受忽略？說了這麼多年缺乏精神科醫生，政府也認同，可是做過什麼來？不單是醫生，臨牀心理學家都很不夠。總之老人和精神病患者都是弱勢社群，被遺忘也是活該。」說到最後，一向溫柔敦厚的老林已經語帶譏諷，憤世嫉俗之情溢於言表。 說到照顧老人，香港和其他發達地區相比，真的應該汗顏。單是醫療一項，每年都有公院病房迫爆，病牀不敷應用的新聞。可是單是增加老人病房，讓多些年老病人住院，真的是老人最需要、最想要的服務嗎？我不是老人科大夫，可是和香港許多人一樣 ，曾經長時期照顧家裏的老人家。老人家最不想，也可能是最害怕的，就是要被迫離開熟悉的家，住進陌生的醫院。要是政府能夠提供多點老人家居照料服務，減少他們住院或到急症室的需要，可能是他們最渴望的德政。 我認識一位患了腦退化行動不良的老人家，因為膀胱機能失調，長期要通過膀胱導尿管排尿。政府雖有提供外展護士服務，每星期兩次上門給他更換導尿管，有一次他的導尿管在晚上意外脫落到體外，求助無門，唯有到公院急症室求診。老人家有長期病患，又說不清自己的病情，急症室醫生不清楚他是否有其他問題，很自然地把他送了上病房。住院期間他得了交叉感染，病得死去活來，差不多一個月後才病癒出院。經此一役，他身體明顯弱了許多，腦退化的病情也愈見嚴重。我常想，要是他脫落導尿管當晚，有受過訓練的人員上門，花十分鐘時間為他重新放置導尿管，老人家可以避過一劫，醫院也可省回不少資源。 人口急遽老化，照顧老人的政策是當務之急。制定政策和調配資源時，當局不但要急老人所急，還要想老人所想。 文：霍泰輝 （中大副校長、兒科專科醫生） Read more