哮喘

天氣轉冷，身邊總有人不斷乾咳但咳不出痰，因為不是太嚴重遂未有求醫，朋友問及便說是氣管敏感。究竟什麼是乾咳？久咳？氣管敏感跟哮喘又有沒有關係呢？ ▲（網上圖片）養和醫院呼吸系統科中心主任林冰醫生說，咳嗽是一種反射反應，用來保護氣管，而氣管只有一種感覺，就是咳嗽前喉嚨有痕癢的感覺，痕癢即代表氣管有外來物，要把異物咳出保持氣管暢通。 養和醫院呼吸系統科中心主任林冰醫生說，咳嗽是一種反射反應，用來保護氣管。氣管只有一種感覺，就是咳嗽前喉嚨有痕癢感覺，當感覺痕癢即代表氣管有外來物，把異物咳出，有助保持氣管暢通。 【冬季保健系列】咳嗽逾一周未痊癒？應求醫 長期鼻水倒流刺激喉嚨  形成久咳 凡是咳嗽都是因為氣管內有痰涎或異物，所謂的「乾咳」只是痰比較少，所以當事人感覺不到。其實氣管平時都有分泌物，此分泌物用作黏着塵埃等微小異物，再由氣管內的纖毛掃上咽喉，然後吐出或吞下，從而保持氣管乾淨。如果氣管長期有分泌物積聚，或長期鼻水倒流刺激喉嚨，就會形成「久咳」。當然還有其他原因會導致久咳，所以如果咳嗽超過一星期，就要求醫找出原因。 此外，有些人在一些特定情况下便會咳嗽，例如從戶外走進冷氣場所，或者上車後，這通常是鼻敏感引致的鼻水倒流。有些人則在飯前飯後會咳嗽，這通常是胃酸倒流所致。 氣管敏感者不一定有哮喘 醫生有時會安排氣管敏感測試來排除哮喘。做法是安排病人嗅某一種藥物，如果嗅到一定含量後，氣管仍不會縮窄，就可以排除哮喘。至於哮喘，則是一個臨牀診斷，醫生根據病史病症就可以斷症。如病人進行肺功能測試後氣管收窄，用藥後得以紓緩，就表示氣管仍有明顯發炎，需加大用藥。 「要留意的是氣管敏感並不等同哮喘，兩者的分別在於有哮喘者氣管一定敏感，但氣管敏感者不一定有哮喘。」 專題系列文章 Read more

近來在公眾場所隨時可以聽到打噴嚏、擤鼻涕、咳嗽聲，此起彼落。正常情况 下，病人咳三五七天自會痊癒，如逾一星期，則可能是慢性氣管問題，處理方 法與醫治普通的傷風咳嗽大大不同。 ▲（網上圖片）哮喘者通常是半夜咳嗽，沒有痰；支氣管擴張的咳嗽則一般早上咳嗽較多，並且有痰；至於慢性氣管炎則與長期吸煙有關。 養和醫院呼吸系統科中心主任林冰醫生指，常見的慢性氣管問題包括哮喘、支氣管擴張及慢性氣管炎。 【冬季保健系列】乾咳、久咳或是氣管敏感？ 哮喘、支氣管擴張咳嗽 徵狀各不同 「有些病人誤以為咳嗽久了就會變成哮喘，事實上是不會的。哮喘的人是天生 體質敏感及碰到致敏原才會發病，他們通常是半夜咳嗽，沒有痰的，當有痰即 表示差不多是痊癒的時候；相反支氣管擴張的咳嗽通常都是早上較多，並且有 痰，但成因不明；至於慢性氣管炎則與長期吸煙有關。」 林醫生進一步解釋，其實咳嗽是一種反射反應，用作咳走異物，保持氣管乾淨 。患有慢性氣管問題的病人，一是氣管內的黏膜腫脹增加分泌；又或者是支氣 管擴張後，氣管內的纖毛無法有效掃走分泌物，兩者都會導致痰液積聚在氣管 誘發咳嗽。 因應徵狀進行不同檢查 查找病因 醫生會因應病人的徵狀而安排病人進行不同的檢查，例如如果懷疑病人患哮喘 ，會安排病人進行肺功能測試。如病人在測試後氣管收窄，用藥後得以紓緩， 那就表示哮喘控制仍未理想，醫生會按測試結果配合臨牀徵狀來調整用藥。 專題系列文章 Read more

【明報專訊】孩子一旦確診哮喘，父母最擔心「唔斷尾」？兒科專科醫生周笑顏指出，不少醫學研究發現，每三個患哮喘的兒童，便有兩個大約會在五歲後自然痊癒；此外，不少病人踏入青春期後康復，此病不是「無彎轉」，家長毋須過於悲觀。 (明報圖片) 不過，周笑顏也指出，以前一般認為兩歲或以上的兒童才會患上哮喘，但近年的臨牀數據或學術研究均發現，不足一歲的嬰兒也可出現相關病徵，單純的天氣轉變已可令他們咳至氣促，屬非常早期的氣管敏感或哮喘，家長要多加留意。 洗鼻不治本 鼻涕混濁或鼻竇炎 鼻敏感和哮喘是小朋友常見的病症，或因孩子發作次數不少，很多家長都懂得應對，不會每次都求診。但周笑顏提醒，如不適切處理鼻敏感，任由病情惡化，有可能引發眼敏感、鼻竇炎等。很多人會用坊間購得的鹽水洗鼻，但洗鼻只是紓緩徵狀，不具治療作用，而且洗鼻鹽水濃度非愈濃愈好。患者鼻敏感發作、鼻塞時，可在早上起牀、放學及睡前洗鼻；如平日護理，則每晚洗一次已可。若發現鼻涕混濁，服食鼻敏感藥、收鼻水藥也沒用，甚至出現耳鳴，有可能是鼻竇炎，需盡早求醫。 周笑顏又提醒，感冒或天氣轉變會令哮喘患者咳嗽變得嚴重，病人的病情變化也不同，有人會一日比一日差，但也有不少人是「跳崖式」惡化。她最近有一名病人，一整天無事，下午亦如常服藥，但半夜卻出現嚴重氣促，需立時送院。不少家長或不清楚「氣促」的定義，其實人在呼吸時，腹腔同肚子會同縮同脹，若發現孩子呼吸時，腹腔和肚子出現不自然的一縮一脹，則屬氣促。當子女出現氣促、口唇發藍、咳個不停，甚至嘔吐，影響進食或睡眠，就要立即求醫。 Read more

【明報專訊】冷鋒到，出街吹吹風，小朋友容易流鼻水；尤其有「敏感底」的小朋友，氣溫一降，鼻塞加咳嗽，家長一時也分不清是過敏反應還是傷風感冒。 （[email protected]，設計圖片，相中模特兒與本文提及疾病無關） 鼻敏感、氣管敏感或哮喘的小朋友，不時流鼻水、咳嗽，家長往往掉以輕心，只叮囑孩子戒口、減少運動，未必即時求醫。兒科專科醫生提醒，哮喘病情變化很大，患者可能出現「跳崖式」惡化，危及生命。 (勞耀全攝） ■問醫生 ◆周：周笑顏（兒科專科醫生） ◆鄭：鄭志文（家庭醫生） ■兩聲咳 飲咳水就得？ 問：小朋友轉天氣咳嗽，服用咳藥水已可，不必看醫生？ 鄭：首先要認清小朋友咳嗽的原因，是因天氣轉變、做運動，還是嗅到香氣或塵埃所致？如果小朋友反覆咳嗽，有可能是氣管敏感或哮喘，咳藥水無法解決問題。 氣管敏感和哮喘性質類似，兩者病發時，氣管會收窄、發炎而令呼吸不暢順；但前者是短暫的，後者則是長期問題。很多家長會對「哮喘」二字較為敏感，擔心它無法「斷尾」，但我們面對一些會反覆出現的病症時，最重要是尋求最適切治療方案。小朋友如果持續咳嗽，會影響生活、運動、睡眠等，要盡快處理。 ■鼻敏感、傷風、哮喘點分？ 問：小朋友鼻塞、流鼻水，大多由鼻敏感引起？與傷風感冒有何分別？ 鄭：鼻敏感、鼻炎等病症對身體的影響看似輕微，但會影響到小朋友日常生活。傷風感冒與鼻敏感的徵狀類似，可如何分辨？其實可以觀察小朋友一日的情况，如果只在某些時間或場合鼻塞或流鼻水，就有可能是鼻敏感；相反，如果小朋友全日持續出現以上徵狀，則多為傷風感冒所致。醫生診斷時，會進一步詢問可能致敏的源頭、其睡眠情况，及檢查其鼻腔。 問：如何診斷小朋友患上鼻敏感和哮喘？誰是高危群？ 周：如小朋友經常流鼻水，不斷揉鼻子，就可能是鼻敏感。醫生診症時，詢問病歷後，會檢查鼻腔，觀察是否有腫脹或鼻瘜肉等。 如果小朋友的咳嗽已持續一個月以上，或往往病癒三四日後又復發，則有可能是氣管敏感或哮喘。而哮喘的小朋友會常常咳嗽，較少像成人般出現氣促，大多在半夜咳個不停。檢查時，醫生會聆聽患者肺部是否有異常聲音，檢查胸腔有否變形等。年紀較大的小朋友更可做肺功能測試，檢查肺流量、其呼出的一氧化氮有否升高等。 醫生亦會留意患者的家族敏感病史，如果近親有敏感問題，小朋友有同樣徵狀的風險比一般人高三至五倍。另外如小朋友患有皮膚敏感，其患上鼻敏感、哮喘的風險也較高。確診患有鼻敏感和哮喘後，可再透過抽血或皮膚測試，檢測致敏原。致敏原主要分為兩種，第一種能夠被驗出，如塵蟎、貓或狗的毛髮；第二種則無法驗出，例如天氣轉變、空氣質素等。 ■運動有助控制哮喘？ 問：如何預防鼻敏感和哮喘？ 周：鼻敏感和哮喘其中一個病因是遺傳因子，如果父母有相關疾病，子女患病的機率較大。雖然不能改變遺傳因子，但病情的嚴重程度、復發次數可控制。平日注意避免接觸致敏原，維持良好個人衛生習慣，例如勤洗手，旁人生病時戴上口罩，定期接種流感疫苗，均有助預防病毒感染，避免誘發敏感。 生活習慣方面，運動有助小朋友保持身體健康；除了身體不適時，日常應多做運動。而帶濕氣的運動如游泳，相比跑步等「乾性」運動更好。不過也要留意，部分泳池為了消毒，或加添過多清潔劑，故到沙灘游泳的效果較佳，小朋友也應在游泳後潔鼻，減低對其鼻子、氣管的刺激。正在咳嗽的小朋友應戒冷凍食物、酸性水果，避免刺激氣管收窄。但平日如果沒有發作，理論上可進食任何食物。 鄭：很多家長過分保護子女，強迫他們戒吃很多食物，不讓他們運動，禁止去某些地方。其實，如溫度對氣管的刺激較大，只需留意冬天時避吃凍食已可；另外，有小部分病人的哮喘由運動引發，可以先用藥再做適量運動。 周：哮喘病人發病時，咳嗽、氣促的當下，當然不應做運動；但他們平日的運動量應該要與常人無異，這才是病情控制良好的表現。如果哮喘時常發作，則是治療用藥方面有問題，需要調整。 ■處理失當傷肺？ 問：孩子患有鼻敏感和哮喘，平日的藥物治療及急性發作的處理為何？ 周：哮喘藥物分為兩種：一是立刻紓緩之用，可擴張氣管、改善氣喘；二是長期控制之用，如抗炎藥或類固醇吸劑，可穩定氣管。兩者可互相幫助，缺一不可。患者用藥多少亦按病情嚴重程度而定，輕微者一年發作一兩次，中度者在轉天氣時發作，只需服食少許氣管藥已可；嚴重者在每次感冒、轉天氣或空氣差時，往往咳嗽至氣促、氣喘，用藥時間才會更長。 當小朋友的哮喘急性發作時，會持續用力地咳嗽，代表氣管在不斷收窄。急性發作的小朋友送院後一般獲優先處理，因用藥後可很快見效，不然可導致死亡。如果小朋友氣管敏感發作，但沒有適當處理，長久可令肺部纖維化，肺功能受損，也有可能加重睡眠窒息症的徵狀。 鄭：鼻敏感可以口服藥、噴鼻劑如類固醇噴劑治療，很多人擔心使用類固醇會有副作用，但其實類固醇噴劑對消炎抗敏非常有效，若在醫生指導下短時間使用，出現嚴重副作用的風險不大。而醫治哮喘或氣管敏感的方式也十分靈活，醫生會視乎病情變化，決定增多或減少用藥量。哮喘並非藥石無靈的病症，只是需要大家多費心思、耐性與醫生討論。 文：段曉彤 插圖：杜思頴 編輯：林曉慧 電郵：[email protected]

Read more

【明報專訊】根據2011年統計處數字顯示，全港約有249,183個成年人（22至70歲）患有哮喘，佔成年人口的5%，當中有5%屬於嚴重患者，經常發作，影響生活，連行一兩層樓梯、說一句話也有困難，嚴重程度更可令患者徘徊在死亡邊緣。 以往嚴重哮喘患者只可靠藥物稍微紓緩病情，直至早前本港引入一項新技術，以一條小射頻消融探頭，加熱消融支氣管內的肥厚平滑肌細胞，從而減輕徵狀，讓嚴重哮喘患者有機會過正常生活。 適合對類固醇治療無效病人 哮喘是慢性疾病，患者的氣管會發炎及收縮，出現呼吸困難、喘鳴、咳嗽、胸悶等徵狀。美國胸肺學院（港澳分會）執行委員、瑪嘉烈醫院呼吸系統專科醫生楊耀昌指出，嚴重患者須使用高劑量吸入性類固醇，以及另一種控制藥，包括口服類固醇，惟部分患者用藥後仍無法控制病情。「長期用口服類固醇，副作用是增加糖尿病、高血壓、白內障、骨質疏鬆、免疫力下降等風險。此外，哮喘可引致相關呼吸道疾病如氣胸（爆肺）、肺炎等，嚴重更可引致呼吸衰竭，病人需插喉，或有死亡風險。醫管局統計數字顯示，2015年因哮喘入院的總人次是8000，當中90人死亡。」 哮喘其中一種病變，是患者呼吸道內的平滑肌增厚，「嚴重哮喘患者的支氣管平滑肌會增生，較一般人厚，就如啞鈴舉得多會練出老鼠仔一樣。氣管經常抽緊，會大大提升氣管收窄的嚴重性」。楊耀昌解釋，新技術「支氣管熱成形術」（Bronchial Thermoplasty），便是透過消融平滑肌，改善病情。他說新技術於2010年獲美國FDA認可，先在歐美澳洲使用，其後新加坡、日本及中國也引入，現時全球約有30多個國家使用。外國臨牀研究顯示，患者接受治療後5年內，急性發作率較手術前減少48%，到急症室的求診次數亦下跌78%。 消融肥厚平滑肌 急性發作減48% 支氣管熱成形術的原理，是將一條直徑1.5mm、末端附有射頻消融探頭的幼細導管，放入支氣管內，探頭可因應支氣管的直徑擴大，由最細的3mm擴大至10mm。「將導管經支氣管鏡推進至患者的支氣管腔內，之後將探頭加熱至攝氏65度，消融肥厚的平滑肌細胞。」估計在本港嚴重哮喘患者當中，一成適合接受此療法。 23歲的方正道，便是其中一名適合接受新手術的嚴重哮喘患者。他自初中時已不時病發，經常出入醫院，身體非常差，「我當時行樓梯也有困難，獲學校批准搭電梯，基本上我從未上過運動堂」。當時病情嚴重，需經常用口服類固醇，導致水腫、長暗瘡，甚至骨質疏鬆等副作用；又由於經常急性發作，往往要出入醫院，有次更嚴重至被送入深切治療部。18歲時病情惡化，藥石無靈，最後在醫生建議下接受新技術，「其實我之前上網看過資料，曾考慮去新加坡做此手術，不過費用太貴，所以知道香港剛引入，亦不介意做白老鼠」。 療程分3次 需局部或全身麻醉 手術期間，病人需要接受麻醉，病情較輕者可局部麻醉，嚴重者則需全身麻醉。療程需分3次，每次相隔3至4星期，分階段在支氣管內消融平滑肌，每次約30至60分鐘。楊耀昌解釋：「如果一次過完成，需時較長外，探頭亦有可能刺激氣管，若病人的支氣管一次過受刺激，怕未必承受到。」 楊耀昌指有外國報告顯示，手術有5%會增加呼吸道徵狀或引起哮喘發作的風險，但大多會在7天內痊癒，其間要短暫使用口服類固醇。他說外國有個案在手術後哮喘發作至需進入深切治療部，由於手術有可能令病情轉壞，故他只會建議靠藥物仍未能控制病情的患者接受治療，而手術後的早段監察也很重要。 今次是本港第一次做支氣管熱成形手術，楊耀昌說之前曾與其他部門商討，更預早通知深切治療部準備隨時接收方正道。而在手術前3天及手術後2天，須使服用高劑量口服類固醇，減少手術引起的哮喘發作。 方正道在半年內完成了3次療程，每次都全身麻醉。手術後，他的氣喘情况大有改善，說話順暢夠氣，早前更和朋友行山，「我以前住院，唔知自己可唔可以行出病房，真的無諗過可以行山」。同時他亦慢慢減藥，毋須再用口服類固醇。現時他立志從事藥劑行業，協助哮喘患者正確用藥。 楊耀昌強調，新技術並非要取代現有治療，因為患者在手術後仍需用藥控制病情。不過平滑肌薄了，可減輕哮喘徵狀及急性發作的次數，減少用藥分量及相關的副作用，提升患者的生活質素。現時只有瑪嘉烈醫院作此項手術，早前楊耀昌為第2名病人完成治療，現時共有5人等待接受手術。 長遠效用及副作用 待繼續研究 香港胸肺基金會副主席、呼吸系統科專科醫生陳偉文表示，支氣管熱成形術有別於藥物治療，是針對支氣管平滑肌的治療。由於病人本身有氣管敏感，如接受支氣管鏡介入治療，便需要使用鎮靜劑、局部甚至全身麻醉，有一定風險。此外，身體植入了電子儀器（如起搏器）和剛病發的病人，也不適合做手術。他說現階段支氣管熱成形術還是新手術，缺乏長期數據支持，對正確的治療位置、長遠的效用及副作用等，還是未知之數，有待醫學界繼續研究。 文：許朝茵 圖：劉焌陶、受訪者提供 統籌：鄭寶華 編輯：梁小玲 電郵：[email protected]

Read more

【明報專訊】對於使用高劑量吸入式類固醇或其他哮喘藥，仍未能有效控制病情的患者，可考慮其他輔助治療例如生物製劑，包括針對過敏性哮喘的皮下注射Anti-IgE療法。 香港胸肺學會董事、呼吸系統科專科醫生盧浩然指出：「在本港嚴重哮喘患者中，有一半屬過敏性哮喘，大部分過敏性哮喘是由病原性的免疫球蛋白E（IgE）引致，患者吸入致敏原後，身體會自動製造過多IgE，引致過敏反應及哮喘發作。」藥物進入體內後，中斷IgE發出信號外，更會減少IgE的數目，從而減少發炎及致敏情况。外國研究指出成效可令哮喘發作風險減少四成，入院次數減少四成。 皮下注射Anti-IgE療法是長期性，平均2至4周打一次，以病人IgE水平及體重去評估療程，每月費用大約數千元。有研究指出停藥後約一年，病情會漸漸回復原狀，但不會令病情惡化；副作用是周身骨痛、針位紅痛或頭暈。嚴重過敏反應風險低於0.1%，故第一次注射後需觀察2至3小時，香港未出現過嚴重過敏反應個案。 屬輔助治療 有望減用類固醇 不過，有部分病人對藥物沒反應，因此通常會先觀察3至6個月，看效用才決定是否繼續接受治療。此藥於2006年引入香港，適合對傳統療法效果未如理想者，每年約有20至30名病人使用，通常作為輔助治療，而不是代替現有藥物，但有機會可減少口服或吸入式類固醇，甚至停藥。不過要病人自費，未必每個合適病人也願採用。 另一種剛於今年初在港推出的皮下注射anti-IL5治療，針對由IL5細胞因子引發的嗜酸性細胞型嚴重哮喘。IL5是發炎因子，在發炎過程中會發出信號，此藥可以中斷信號，阻止由嗜酸白血球主導的發炎機制。外國臨牀研究指出，有助增加患者肺活量，急性發作減少五成。想知道是否適合使用此藥要先驗血，盧浩然說：「病人如在用藥前，每微克血液含嗜酸白血球多於150粒，或過去一年曾驗出每微克多過300粒，或哮喘徵狀非恆常維持一個水平，合乎以上其中一項已可接受。」 此藥劑量不用跟隨病情及體重調整，每月注射一次，費用暫時未定，同樣是輔助治療，但有望減藥。副作用除了是打針位置有紅腫反應、喉嚨痛或腰痛，也有可能生蛇，建議接受新藥前先注射蛇針疫苗。由於藥物剛在香港推出，現時仍未有病人採用。

Read more

【明報專訊】治療哮喘，最頭痛是病人過分依賴氣管舒張劑。 忽略消炎預防劑 影響肺功能 許樹昌解釋，氣管舒張劑快速生效，可以緊急放鬆氣管約4至6小時。「病人使用過後，感覺良好，然後不用消炎預防劑，這是治標不治本的做法。」氣管不斷發炎，長遠來說，氣管內壁可能出現疤痕。疤痕更加拉緊氣管，未必可以完全放鬆，嚴重的更會影響肺功能。 他指出，一般控制不好，甚至「出事」個案，都是因為過分依賴氣管舒張劑，忽略消炎預防劑。他分享一個印象深刻的案例﹕一個20多歲的年輕人，兒時已患哮喘，他一直沒有遵照指示用藥，只用舒張劑、不用消炎預防劑。一次傷風感冒引致哮喘發作，被送急症室。「氣喘，氣管收窄，一邊肺聽不到呼吸聲；懷疑過度用力呼吸，更加出現氣胸。他的缺氧情况相當嚴重，嘴唇和手都已轉藍。」十分幸運，經過醫護團隊搶救，他慢慢康復過來。 許樹昌強調，「每年仍有哮喘相關的死亡個案，千萬不要忽視消炎預防藥物的重要」。過分依賴氣管舒張劑，只會令病情惡化。

Read more