自閉症

  科學家正研究飼養寵物對人類身心健康的益處。與動物互動，可降低皮質醇（壓力荷爾蒙）水平、降低血壓，同時減少孤獨感，增強情緒。另有研究發現，自閉症兒童與豚鼠玩耍時比較平靜，焦慮水平下降，社交能力也有改善，與同齡人有更多交往。研究員相信，因為這些動物無條件接受，使孩子感到平靜安慰。 美國國立衛生研究院人類動物互動研究項目負責人指，如要增加身體活動，可考慮養狗，每天遛狗增加體力活動；若要減壓，欣賞魚缸內的魚游來游去，可以平靜心情。   資料來源：美國國立衛生研究院   相關文章: 譚談健康：追看衝突畫面 精神受損易忽略 e代精神：依賴社交媒體 不知不覺「確認偏見」 研究: 聽力下降與腦退化關係，合唱團有助癌症康復？ 伸出援手：子女感「無力」 多陪伴聆聽 忌轉載遺言、淒美化事件 避免模仿效應 Read more

【明報專訊】腸道益生菌是健康精兵。最近研究發現，糞便移植不單可以對付腸道疾病，還可以改善自閉症徵狀。   圖：Tomwang112（設計圖片模特兒與文中提及疾病無關）   研究由美國亞利桑那州立大學負責，涉及18個7至17歲有自閉徵狀的兒童，他們同時有中度至嚴重的腸胃不適，包括肚痛、消化不良、肚瀉或便秘。他們同時接受抗生素治療、瀉劑、強力抑酸劑，以及接受腸道健康人士捐贈的腸菌。兩年後，他們的腸胃徵狀減少58%，而自閉症徵狀亦減少47%。 研究結果雖然令人鼓舞，但研究員強調，這是一個十分初步的研究，只涉及18個對象；需要進一步大型研究，才能確認移植腸菌是否安全有效。 nature.com – Long-term benefit of Microbiota Transfer Therapy on autism symptoms and gut microbiota   相關文章： 兒言自得：反疫苗 麻疹捲土重來 知多啲：自閉症人士社交困難 跟樹木做朋友 為何要排擠我？ 教大研究：運動助自閉童入眠 每天30分鐘 提升專注力社交能力 Read more

【明報專訊】不同國家地區相繼爆發麻疹，不少父母計劃在復活節假期出遊，究竟應否繼續旅程？打齊不同疫苗就安全？ 「去年，麻疹在日本爆發。當時阿仔未夠1歲，未接種MMR，對麻疹沒有任何免疫力，是高危群。我因而取消了日本旅行，以遠離高危地方。」註冊藥劑師朱幗珮（Jody）兒子現時17個月大，照足衛生防護中心建議在1歲時接種了MMR疫苗。但她認為，小朋友免疫系統未成熟，即使接種後仍未必有足夠抗體保護，所以應盡量遠離高危地區，「機場有來自世界各地的人，帶有不同病菌，如非必要，都應盡量避開」。   ▲1歲接種MMR——Jody兒子現時17個月大，在1歲時接種了MMR疫苗。不過，她認為小朋友免疫系統未成熟，接種後仍未必有足夠抗體，所以應盡量遠離高危地區。（受訪者提供）   坊間不少醫療中心推出兒童疫苗套餐，提供衛生署「香港兒童免疫接種計劃」以外的疫苗，打齊就最安全？Jody說，父母應該參考衛生防護中心相關疾病的資料，再按個人需要而決定。以日本腦炎疫苗為例，如你和孩子需要前往疫區逗留逾一個月，就要考慮接種，否則未必需要。至於甲型肝炎則流行於東南亞地區，以及進食高風險食物如：魚生或未徹底煮熟食物所致，「我肯定不會給孩子進食這些高風險食物，所以沒需要接種甲型肝炎疫苗」。不過，輪狀病毒和乙型流感嗜血桿菌十分常見，前者引起小朋友腹瀉；後者容易引起呼吸道感染，可致中耳炎、肺炎，所以Jody安排了兒子接受口服輪狀病毒疫苗和乙型流感嗜血桿菌疫苗。   無證據疫苗與自閉症有關 對於不時有人質疑疫苗是否安全，作為醫藥界專業的媽媽，Jody說她有查閱過相關研究，「反疫苗的論據來自1998年英國一名腸胃科醫生，說他觀察到注射疫苗與自閉症有關。然而，我讀過他的理據，發現很多漏洞，而且在1990至2004年間，有很多可信的研究實證疫苗與自閉症無關」。 Jody強調，任何醫療程序都有風險，所以必須要衡量其好處和風險，她以流感疫苗為例，「打疫苗出現嚴重副作用的風險是百萬分之一。我會擔心阿仔如果沒打疫苗，一旦感染流感出現嚴重併發症，多過打疫苗出現的嚴重副作用」。她認為，父母有任何疑惑，可向家庭醫生查詢，或參考衛生防護中心網站提供的資訊，不要亂信網上流言。 就有關「打疫苗會自閉」、「疫苗有重金屬」等反疫苗言論，衛生署指，世界衛生組織（WHO）全面檢視現有科研實證，認為沒有任何證據顯示MMR疫苗與自閉症有關。而香港供應的疫苗，每一批發放前均須符合歐洲或美國（視乎生產地）藥物當局要求，現時本港使用的MMR及MMRV疫苗均不含有水銀化合物（例如：硫柳汞），亦沒有鋁的成分。   疫苗Q&A – 孕婦不宜打MMR / MMRV疫苗 兒言自得：反疫苗 麻疹捲土重來 譚談健康：疫苗防麻疹 減輕病情   Read more

【明報專訊】．尊重他們說話和行為表達的方式 ．他們難以明白笑話或隱喻，應以簡單直接的方式來溝通，解釋你的意思 ．他們不善於變通，請友善、直接地告訴他們你的想法和要求 ．禮貌地提醒他們合適的社交規則 ．多以言語表達你對他們的欣賞 ．他們會是善良和真摰的朋友 資料提供：陳穎儀（臨牀心理學)

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【明報專訊】自閉症譜系障礙兩大缺損： ＊社交溝通和互動 ＊限制、重複性或刻板的行為、興趣或活動 高功能自閉症（語言能力、學習能力較佳）常見問題： ＊社交困難，人際關係敏感度不足，主觀，較難理解別人的立場與感受，交談時只集中談論自己有興趣的話題，不理別人反應，不守規矩 ＊行為固執，害怕改變，較難接受新嘗試 ＊喜好特別，為求滿足自己的興趣而不理後果 ＊溝通困難，未能有效地表達自己，容易被人誤會 ＊四肢動作協調困難 ＊注意力不集中 ＊思考欠靈活 資料來源：協康會網站（www.heephong.org）

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【明報專訊】很久沒有看電視劇，近來對一齣關於外科醫生的電視劇甚感興趣。有別於一般同類型的故事，主角是一名在學術上有超乎常人的能力，並同時是患有自閉症譜系的年輕醫生。我一面看，腦海中不期然浮現起一張張熟悉的面孔，一個個熟悉的故事…… 熹熹第一次踏進我的辦公室時是個高中學生。那時的他怎麼看也不像一個中學生，談吐和行為都比同班同學幼稚，還陶醉於一些同學們都認為是小學生才會看的書籍及興趣。他跟同學沒有共同話題，所以在學校沒有朋友。熹熹十分喜愛學習，在校內成績名列前茅，同學們都嘲笑他是個行為幼稚的書呆子，也經常取笑他的行為、喜好和說話的聲線，熹熹為此感到十分難受。 「小學雞」高材生 被同學嘲笑 從小到大，熹熹對植物都有種莫名其妙的喜愛。學校的操場長了很多不同類型的樹木，它們就成為了熹熹的朋友。每天上課前、小息和午飯後，熹熹總是忙着跟這些「朋友」相聚，細心記錄「朋友」的特徵，然後回家上網深入研究它們的「喜好」。熹熹跟別人的話題都離不開植物，不過，只得家人會敷衍回答他，其他人都談不上兩句。他跟我見面的時候，也會樂此不疲地說個不停，我從中也學到不少這方面的知識。 熹熹是個心地善良的孩子，口直心快，沒有半點計算別人的心。從小到大，他經常被同齡孩子拒絕、嘲笑和排擠，但他從來沒有想過去報復，只是默默承受，也可能根本沒有人會挺身而出，幫他解圍。他對我說有時感到很孤單，也不明白為何其他人不喜歡他。熹熹知道自己跟其他同學在性格和喜好上有所不同，但他問我：「是否就是因為大家不同，所以我們不能成為朋友？」看着他一臉無奈，我也有點難過。 發揮興趣 英國升學成植物博士 後來，熹熹以近乎狀元的成績考進英國一所著名大學，修讀植物學研究，並以一級榮譽學位畢業。由於他的成績超卓，大學接受他直接升讀博士學位，並在大學完成博士後研究。 這天再見到熹熹，不再是以前那個一臉無奈的孩子，已經「長大」成為熹熹博士，但臉上那份稚氣仍然可見。他跟我分享他的植物研究之餘，還告訴我這些年來的生活。他朋友仍然不多，但對他表面上「兇狠」的人少了。當他回想起以往在中小學時的生活，我看到他臉上仍帶着以往那份無奈；他說如果有多些人明白和接納他們的「不同」，就可令這些無辜的人少受一點心理創傷。 香港融合教育半桶水 誠然，患有自閉症譜系這種發展障礙的孩子，在生活、人際關係上面對的種種困難，例如被人標籤為奇怪、幼稚、不識時務等，往往導致他們被排擠、嘲笑甚至欺凌。他們實在是很無辜的一群，莫非只是因為他們那種沒有選擇的「不同」，就要面對這些對待？像熹熹這種算是克服過來的人其實不多，社會上有更多是被踐踏至身心受創，最後選擇「隱世」的自閉症患者。 本地一直推行的融合教育，往往只是將不同的孩子「容」合（納集）在一起，很少有系統地教導學生明白患有不同發展障礙，例如專注力不足／過度活躍症和自閉症譜系的同學所面對的困難和他們的需要，教導他們以包容和尊重的態度跟這些孩子相處；同時也要教導這些患有發展障礙的孩子明白和接納自己的「不同」，學習有效的社交技巧，表達自己。試問如果所有人都離棄他們，這些孩子又怎能學習到與人相處呢？所以要教育、接受訓練的，不止是這些患有發展障礙的孩子，還有他們身邊的所有人，以至整個社會，都要學習和明白怎樣跟自己不同的人相處。 看着這齣電視劇集，我心裏祝福着每一個我曾經見過的孩子，希望他們也像男主角一樣排除萬難，最後令其他人對自己刮目相看。 文：陳穎儀（臨牀心理學家） 編輯：梁小玲 電郵：[email protected]

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對照顧者而言，自閉症兒童的睡眠問題如失眠等是其中一大難題。有大學研究顯示，自閉症兒童身體內幫助入睡的褪黑激素含量較一般學童低，致睡眠時間較短，影響身心健康；研究又發現相關兒童每天運動半小時後，每晚平均總睡眠時間增加16%，社交功能表現更大幅提升近五成。 教育大學健康及體育學系助理教授謝采揚於2016年11月開始，與理大及中大合作一系列有關自閉症兒童睡眠質素等研究。大學邀請66名年齡由9至12歲的自閉症學童參與研究，當中31名學童完成問卷調查及運動測試。謝采揚解釋，不少自閉症兒童睡眠不佳，從而影響情緒及刻板行為如拍手頻率增加及不停搖擺身體等。 自閉兒童褪黑激素少三成 研究顯示66名學童中，超過八成每周有3晚需半小時或以上始能入睡，每晚平均總睡眠時間為7小時13分，較另外66名一般學童的7小時49分少36分鐘。研究團隊又量度自閉學童尿液的褪黑激素（見另稿）含量，與一般學童的6.4納米克比較，相關自閉症學童的褪黑激素含量為每毫升4.32納米克，較一般學童少逾三成。 66名自閉學童中，31名學童參與為期12至14周中強度運動訓練，當中12名為籃球訓練、17名為游泳訓練，另外2名則為跑步訓練，參與學童每天運動至少半小時。團隊其後再量度自閉學童睡眠時間、褪黑激素含量及刻板行為的變化。 教授：運動增加褪黑激素 特殊校應增運動課時間 結果發現，31名參與運動的自閉學童，每晚平均總睡眠時間由原本的6小時32分，提升至7小時36分，升幅達16%；褪黑激素含量則平均上升近29%。在身體功能如體能、情緒功能如睡眠質素、社交功能如與其他孩子相處，以及學校表現如專注力等，分別提升了13.7%、17.7%、46%及7.7%。參與籃球及游泳訓練的學童，其刻板行為亦減少25%。 謝采揚表示，研究顯示褪黑激素少是其中一個自閉症兒童睡眠質素差的原因，運動有助他們增加睡眠時間及改善各方面表現，形容成效顯著。他說以往通常利用藥物或提早學童睡眠時間等方法，改善自閉症兒童的睡眠問題，但會引起家長對藥物副作用的憂慮，又或未能配合子女治療時間。謝建議特殊學校增加運動課時間，或家長按兒童能力設計運動模式，「最好每天有半小時運動」，幫助自閉症兒童提高睡眠質素。

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【明報專訊】浸會大學中醫藥學院研究發現，頭皮針灸對自閉症兒童的病情有改善作用。該學院在2010年至2013年間，為68名自閉童進行針灸後，社交及語言能力等方面有改善，對2歲或之前出現自閉徵狀的兒童療效較顯著。不過，部分兒童有同時接受其他言語及職業治療，故未能準確估算針灸所佔的效用，但浸大中醫師指雙管齊下對學童治療較為有效。 浸大中醫藥學院在2010年5月至2013年6月研究，為68名年介2至10歲的自閉童作頭皮針灸，包括57男11女。每人每個療程為30次針灸，每周針灸兩次，每次一小時。 刺激穴位 提升腦部細胞聯繫 浸大中醫藥學院講師尤傳香解釋，以針灸刺激自閉童的穴位，如四神聰及神庭，提升腦部神經細胞之間的聯繫和功能，改善自閉童的溝通能力等。 原發性患者療效較顯著 研究為自閉童常見的5個徵狀評分，分別為社交障礙、語言遲緩、行為固執、聲音敏感及飲食挑剔，每人總分20，分數愈高徵狀愈明顯。參與研究的兒童中，有47人為2歲或之前已出現徵狀的「原發性自閉症」患者，其餘21人為兩歲後語言等功能倒退的「退行性自閉症」患者。 結果顯示，原發性患者在語言遲緩及退行性患者的總分跌幅分別為37.9%及31.4%，原發性患者療效較顯著。此外，整體有效率為97%，即只有2人被評定無效。 5歲半的龐卓煒在2014年6月被確診患自閉症，於兩年前接受針灸，以及言語和職業治療等。其母龐太表示，兒子完成兩個針灸療程後病情「明顯改善」，他3歲前「不懂得發單音字」，治療後懂得叫父母，專注力亦改善。卓煒的情况逐漸改善，今個學年已由特殊幼稚園轉到主流學校。 尤傳香指出，部分參與研究的自閉童同時接受針灸及其他言語治療等療程，認為雙管齊下較能提升療效。

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【明報專訊】自閉症是長期發展障礙，家人需要長年照顧患者，更要承受社會的歧視目光，構成沉重的壓力及負擔。 留一段獨處時間，做自己喜歡的事，休息不是偷懶，只是為家庭加油。因為只有這樣，家長才有力氣陪子女走更遠的路。 ■「阿娟﹕ 我帶他走啦，你放心，我會帶着他。分析過後，如果他在生，各方面都是負面的，大家都辛苦，他不在的話，全家都安寧，我無更好的方法。本來想拖多兩年，但我很怕有什麼閃失就後悔莫及，再者，當我和你都離開後，我真的不敢想像阿強要每日對着哥哥的日子是怎樣，我身體日差，很累了。有用的東西捐給有需要的人，如果火化後把骨灰拋下大海，以後不用拜啦。」 ■「強仔﹕ 爸爸真的不捨得你，但是我更不想你在這種情况下成長，爸爸和哥哥去移民啦，你可以過正常的生活，不用記掛着我，聽媽媽的話就是！」 以上的家書，是由一名父親攜同患自閉症的兒子輕生前，寫給太太和另外一名兒子的遺書所改編。每次讀起來都覺得格外傷感，不期然感受到自閉症患者家庭所承受到的巨大精神壓力。自閉症是一種長期的發展障礙，家人不但需要長年照顧患者，也要承受社會的歧視目光；患者父母更會因為過分集中照顧子女，構成沉重的壓力及負擔。 九成人遭歧視 壓力指數爆燈 2012年，協康會與香港中文大學賽馬會公共衛生及基層醫療學院合作，調查本地自閉症兒童家長的壓力。研究於協康會13間特殊幼兒中心進行，對象為2至6歲泛自閉症障礙學童的家長。結果發現，260名受訪者的平均壓力指數及抑鬱指數均遠超於正常水平。 另外，香港教育大學的心理研究學系及幼兒教育學系，於2015年以問卷形式，訪問了424名由2至18歲的自閉症學童家長，發現逾六成受訪家長需要全職照顧子女，平均每天長達十五小時，九成受訪家長曾遭受不同程度的歧視；七成家長有感別人看不起自己和不願與自己交友，更有兩成人想過輕生。 日照顧15小時 兩成家長想輕生 不要以為攜子自殺的父母，一定是兇殘成性，其實有一部分行兇者出於極度愛護家人，害怕自殺後家人沒人照顧，所以先殺害家人後自殺。早前筆者研究了1989至2005年間98宗本地的謀殺後自殺案件，發現本地類似案件與西方社會不同，大部分本地受害者都是行兇者的子女（48.0%）或配偶（46.5%），受害者和行兇者並不認識的只佔大約兩成，以上的遺書就證明了這一點。 ■專家札記 獨處唞一唞 休息不等於偷懶 謀殺後自殺其實屬稀有事件，每年的發生率約為0.12/100000，但要防止這類慘劇，其實並不輕易。筆者對有特殊學習需要兒童的家長亦有一些建議： 一、定期抽空檢視自己的壓力狀態及精神健康徵狀。能夠好好照顧自己，才能好好照顧孩子。家長應特別留意環境轉變帶來的需要，如﹕孩子將要上學、未來安置規劃等等。面對未知數及改變，往往構成無形的額外壓力及憂慮，牽動家長的身心狀態。 二、多問多學習。尤其是家庭收入較低，或恐怕被其他人白眼的家長，可善用社會資源與社會網絡，從中獲取社會支持，協助家庭與孩子得到更好及適時的服務。 三、留些時間做自己喜愛的事情。例如：每天撥一段安靜的時間獨處，做自己喜歡的事。休息並不是偷懶，只是為家庭加油。 以上三項建議都針對家長自身的需要及健康，因為只有這樣，家長才有力氣陪子女走更遠的路。 加強託管服務 關注家長身心 另外，建議社會服務單位在發展幫助有特殊學習需要患者的服務時，同時可考慮提供給照顧者喘息的空間，例如發展託管服務，讓家長有時間處理其他事件，或與親友相聚，甚至讓他們無後顧之憂地參與切合自己的課程和工作坊，達到學習與休息的歷程。 同時，加強對自閉症兒童的家長身心健康的關注，協助家長面對自己身心健康的變化。從完形心理學（Gestalt Psychology）和家庭為本的角度看，「部分之總和不等於整體，因此整體不能分割；整體是由各部分所決定。反之，各部分也由整體所決定」。由此一觀念推論，家庭中每一名成員的起落都影響了整個家庭，所以患自閉症的雖然是孩子的事情，面對和接受服務的應該是以家庭為單位。 ■爸爸札記 不只一雙膊頭擔起一個家 請容許我用爸爸的身分分享一點。在香港，縱然孩子沒有特殊學習需要，做爸爸都並不輕易。現在做爸爸的要理性與感性兼備，一邊養家，愛護太太，另一邊要盡量尋找時間，成為子女的朋友。有時候，難免分身不暇，感到膊頭上的壓力難以再承受下去。如過度受壓，希望你能做兩件事﹕ 一、與太太分享你的感受，如之前所說，家庭中每一名成員的起落都影響了整個家庭。 二、莫忘初衷，不要忘記我們當初為什麼作了做父親這個決定。世界就算怎樣大，會陪我們走到最後的始終都是那幾個人而已。走筆至此，從頭把文章讀一遍，心仍隱隱的痛。 文：黃蔚澄（香港大學社會工作及社會行政學系副教授） 編輯：蔡曉彤

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