經常聽到吸煙及酗酒會危害健康，擁有此不良生活習慣的人士，亦容易與口腔癌與喉癌連上關係。如出現不痛但又久未痊癒的「痱滋」（即是口腔潰瘍），或長時間聲音沙啞的病徵，就要多加留意，或有機會患上口腔癌或喉癌。
大部分頭頸癌病人都吸煙和酗酒，尤以口腔癌病人最為常見。養和醫院李樹培耳鼻喉頭頸外科中心主任韋霖醫生表示，口腔癌的成因湊巧都以英文字母S為首﹕吸煙（smoking）、烈酒（spirit）、膿毒症（sepsis）及尖牙（sharp tooth）。煙酒會直接刺激口腔黏膜，慢慢演變成口腔惡性細胞。若患者出現膿毒症，代表其口腔衞生情況差，而尖牙或戴假牙則會長期刺激舌頭或口腔黏膜，使口腔黏膜的惡性病變加劇。
早期口腔癌常見病徵是口腔內出現既不疼痛又長期不癒的潰瘍。它表面夾雜紅白點，邊緣的血管清晰可見。由於癌細胞生長迅速，故潰瘍底部會出現硬塊。若病人發現有此徵狀，建議盡早求醫。透過抽取組織化驗來確診。早期口腔癌是指腫瘤直徑少於兩厘米，且尚未擴散到頸部淋巴。此時若能及早診斷，以及透過手術切除腫瘤，治癒率超過九成，大部分病人術後都能保存正常吞嚥及說話能力。
至於喉癌病人大多是長期煙民，此類患者的病徵是長期聲音沙啞，如果聲帶上的細胞開始流血，有時痰中更會帶血。早期喉癌可在診所於局部麻醉下，利用內窺鏡取活組織檢驗以確診。
治療早期喉癌一般以手術切除或電療為主，其治癒率超過九成半。過往醫生將硬管內窺鏡伸進病人的口腔，確定喉癌位置後，以傳統手術刀切除；現在則會用激光刀切除腫瘤，表面無明顯傷口。術後病人的聲線或會變得較沙啞，而沙啞程度則視乎切去多少組織，聲線會在康復期間逐漸轉好。而以電療方法治療之早期喉癌，其治癒率及聲音沙啞之程度與手術切除相若，唯治療時間較長。病人需每天進行電療，整個療程約5至7周，視乎腫瘤大小而定。由於治療早期喉癌的電療位置集中，長遠併發症不多。
