香港人工作忙碌、食無定時、壓力大，便秘（constipation）問題十分普遍。如何解決便秘之苦？養和醫院腸胃肝臟科專科徐成智醫生指出，便秘主要的成因，除了由於不健康的生活習慣外，還跟排便習慣、先天的腸道問題等有關。如果平均一星期內沒有兩次大便，或大便經常有困難致生活受影響，徵狀持續4星期以上，就屬於便秘。
便秘3大成因：與不健康生活習慣有關
便秘成因之一，是因為不健康的飲食和運動等習慣有關，包括纖維攝取量不足、喝水少、缺乏運動等，導致腸道蠕動變慢。當停留在腸道的糞便，其水分被大腸吸走，糞便會變硬形成便秘。
排便習慣：經常錯過排便黃金時機
排便習慣也與便秘有關。徐醫生解釋，正常情况下，我們在早上或者吃飯後會有意識把前一天的宿便排清，如果因為某些原因，例如工作繁忙強忍大便，錯過排便黃金機會，糞便或會積聚變硬令其難以排出。
先天腸道問題：功能性便秘者兩三日排便一次
先天的腸道問題亦會導致便秘，例如部分人腸道的神經線和肌肉發展不佳，令腸道蠕動較慢，正常人在進食8至10小時後可以排便，這些功能性便秘患者可能要兩至三日才能排便。另外有些人雖然腸道蠕動正常，但肛門肌肉收縮力不足，也會導致排便困難，這情况常見於嬰兒及長者身上。
持續便秘引發併發症 痔瘡、肛門潰瘍、腹痛
持續便秘不但影響日常生活，還會引起其他併發症，例如有較大機會患上痔瘡、肛門潰瘍或肛裂、增加患上腸道疾病風險，嚴重會導致腹痛和憩室炎症等。
要預防便秘，徐醫生說必須透過健康的生活及飲食模式着手，如有患者因便秘求醫，醫生會先建議進食高纖食物、多喝水、養成定時排便習慣，如果問題仍然持續，才考慮藥物治療。
預防便秘5個Tips：
1. 均衡飲食，多進食高纖食物，例如蔬菜、西梅、紅米或糙米等
2. 每天攝取充足水分
3. 恆常運動
4. 建立定時排便習慣，切勿忽視便意
5. 勿胡亂服用瀉藥，服藥前應先諮詢醫生或藥劑師意見
排便習慣改變、便秘加劇、腹痛 宜及早求醫
徐醫生指出，雖然未證實便秘與大腸瘜肉及腸癌有直接關連，但便秘人士的飲食大多缺乏纖維，而有研究顯示纖維攝取不足與大腸瘜肉及腸癌有關。特別是年長人士患腸癌風險較高，徐醫生提醒，如發現大便習慣突然改變，應盡快求診檢查，包括驗血及檢驗大便樣本等。另外如果本身有便秘，但便秘問題突然變得嚴重，或出現腹痛及其他問題，亦應求醫查明原因。
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