腸易激綜合症屬於慢性功能性腸胃障礙，患者症狀因人而異。但心理因素有可能會令症狀持續、惡化或引發其他症狀。心理學家指出，如患者需要接受心理治療，可以與藥物治療同步進行，以達致相輔相成的效果。
腸易激綜合症與壓力大有關
養和醫院臨床醫療心理學中心主任李永浩博士和臨床醫療心理學中心副主任馮淑敏博士指出，有研究發現，腸易激綜合症與壓力大有關係，壓力會影響患者神經功能、內分泌、免疫系統，進而激化腸道活動，觸發症狀或令其惡化。
若患者因症狀而感到持續或過分焦慮和困擾，不斷思考如何應付，思緒經常被有關症狀的事情纏繞，對生活上的其他實務失去動力，生活質素受到負面影響，便應覺察警號已經亮起，及早處理問題。
認知行為治療 控制病情
李博士及馮博士續指，研究證實，心理治療對改善腸易激綜合症症狀有一定成效，其中以認知行為治療證明能紓緩腸易激綜合症的生理及心理症狀。如病人在進行身體檢查後仍感到不適，又希望能找方法控制症狀，可考慮透過家庭醫生轉介，嘗試進行認知行為治療。
患者經常出現的5個情况
若要為病人開展認知行為治療，心理學家會按照病人個別情况，作出評估，以便作出相應的治療。腸易激綜合症的患者，經常會出現以下5個情况：
- 因治療未能有效紓解症狀，部分人會過分擔心病情惡化，胡思亂想；或害怕病患不能治療而要終身忍受症狀的折磨；
- 這些焦慮的想法亦可引致睡眠障礙，令人感到長期疲累；
- 部分人也會產生抑鬱的情緒和消極的念頭，逃避社交生活，自我隔離，縮窄日常活動，令負面情緒加劇，引致惡性循環；
- 或會在日常生活中遇到一些環境、壓力等因素，觸發症狀的出現或劇化症狀；
- 因未能應對當前情况，在壓力及症狀互相影響的循環之下，患者因而感到困擾，難以應對。
認知行為治療前 必先進行評估
在評估病人之後，認知行為治療主要引導病人認識個人思想、情緒、行為模式及生理反應之間的相互關係，以及了解環境、壓力及情緒等有可能觸發症狀的誘發因素，以提高病人預測症狀出現的能力，並教導病人如何能更有效地處理壓力、管理負面情緒、紓緩焦慮，以及糾正不當觀念，減少令症狀加劇的機會，達致更有效的控制。
只要有效抑制心理因素及腸易激綜合症症狀互為影響的惡性循環，就能減輕因各種心理、行為、認知、情感因素相互牽動的不良及潛在反應，繼而提升治療效果，紓緩症狀。
認知行為治療對有中度或嚴重症狀、情緒低落、或已接受逾6個月標準生理治療但仍未能有效控制症狀者尤其合適。
