突然失去知覺暈倒，甚至出現全身抽搐的情况，是較為常見的腦癇症（Epilepsy）症狀。然而，有腦神經科醫生指出，腦癇症引起的症狀，需要視乎腦部出現問題的位置，因此有可能會出現一些非典型的症狀，醫生必須謹慎了解病人病發時的情况，再配合臨床檢查以助診斷。現時控制腦癇症病情一般為藥物治療，如果病人服藥後因為感覺發作次數減少便自行停藥，有機會令病情失控，因此病人的自律性對病情控制是非常重要。
腦癇症大部分個案成因不明 常見病發症狀：失知覺全身抽搐
養和醫院腦神經科專科醫生吳炳榮醫生解釋，腦癇症是源於病人腦部產生一些不正常的電波而引致病人出現不同的症狀，部分個案成因不明，亦有研究發現部分病人由於體內有某些基因問題，導致他們容易在腦部誘發不正常腦電波而病發。
腦癇症病人的病發情况及症狀會因腦部出現問題的位置而有所不同，因此可以非常多樣化，失去知覺及全身抽搐是最常見的症狀，但並非必然會出現，例如有部分病人憶述每次病發前可能會有腸胃不適、胃脹感；部分人則出現幻聽，這些症狀反映出可能是顳葉出現問題而引致的腦癇症。
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臨床問診配合腦電圖檢查助診斷
吳醫生強調，診斷腦癇症需要非常謹慎，臨床問診是重要一環，由於大部分病人病發時會意識下降或失去意識，病發期間發生過的事通常都難以由病人自行描述，因此最好由見證病發過程的家人或朋友陪診，協助解釋病發時的細節，以助醫生診斷。
另一方面，病人需要接受腦電圖檢查，收集大腦腦電波以檢視有否不正常情况，但由於腦癇症並不是持續發作，病人在檢查期間未必會出現不正常的腦電波，加上腦電圖只能偵測到大腦皮層較表面的不正常腦電波，深層結構中的不正常腦電波有機會難以捕捉，所以即使病人的腦電圖正常，醫生不會即時排除腦癇症的可能性，必須配合臨床問診來作出診斷。
制定藥物組合 找出最佳「藥方」
吳醫生指出，約70%病人可以透過藥物來控制病發，令病人能過正常生活，而藥物的作用是降低腦細胞活躍程度，以減少不正常腦電波的出現。以往常用的藥物主要為卡馬西平（Carbamazepine）及丙戊酸（Valproate），前者曾經是最常處方的腦癇症藥物，但部分服藥者會出現皮膚泛紅、潰爛、脫皮等過敏反應，嚴重甚至可致命。研究發現有部分患者如攜有某種特定基因，會較容易出現上述過敏反應，因此醫生一般會先為病人安排基因測試，確保病人可安全服用才會處方；至於丙戊酸的藥效甚佳，惟病人可能會有手震、出疹、脫髮，甚至肥胖等副作用，年輕女病人服用此藥更會增加生產畸胎的風險，因此醫生一般不會處方此藥物予年輕女性。
除了上述兩款藥物，多種新一代藥物其實已經面世，但暫時沒有任何一款藥物是對所有病人都有效，因此治療初期會因應病人的腦癇症種類，嘗試不同的藥物組合及劑量，以找出最能有效控制病情而副作用最少的「藥方」。
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服藥須自律 切勿自行停藥
吳醫生強調，要有效控制病情，最重要莫過於病人服藥的紀律性，病人如認為發作次數減少便可自行停藥，會令體內藥物水平下降，有機會更容易誘發腦癇症發作，屆時會令病情更難控制。不過他亦指出，腦癇症病人未必需要終身服藥，部分個案的病情得到妥善控制後，醫生會嘗試調整藥物劑量，逐步減量後如效果理想，甚至可以停藥，不再發作便毋須再服藥。
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避開誘發因素：強光刺激、疲勞壓力 減病發風險
吳醫生又指出，不少病人會因為某些情况而特別容易誘發腦癇症，例如缺乏休息、疲勞、長時間用腦、閃光刺激等。病人除了按醫生指示服藥外，亦應該留意避免這些誘發因素，例如注意作息時間、避免有太大壓力、小心在暗黑環境中看強光、閃光等，都有助減低病發機會。
