糖尿病是一種慢性疾病,不嚴格控制病情只會任由健康被慢慢蠶食,當身體出現併發症,屆時後悔亦已太遲!糖尿病神經病變便是其中一種常見的糖尿病併發症,它主要分為四類形式來呈現,最常見會影響手、腳的感覺,更甚者會令感覺麻木、肌肉萎縮,突發性感到劇烈的肌肉疼痛或軟弱等,部分則會影響控制不同器官的神經系統,造成不同程度的徵狀。
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高血糖損神經纖維 4類病變影響範圍有不同
養和醫院復康科專科周志平醫生指出,糖尿病患者的高血糖會干擾神經傳送信號的能力,同時削弱毛細血管的血管壁,影響它提供氧氣和營養予神經纖維,損害人體的神經纖維,即「糖尿病神經病變」,影響範圍主要分為「周邊神經病變」、「自主神經病變」、「神經根和神經叢病變」,以及「單發神經病變」。
周邊神經病變:四肢麻木、疼痛要注意
「周邊神經病變」在糖尿病神經病變中最為常見,最先受影響的是腳和腿,其次是手和前臂,病徵包括麻木、或感覺疼痛的能力下降;有刺痛感、燒灼或電刺激的感覺,晚間時病徵或會更明顯。此外,患者亦會在行路時感疼痛,而肌肉無力則導致行走困難;皮膚極端敏感,例如接觸牀單也導致痛楚;由於足部的末梢神經遲鈍,患者容易有足部潰瘍、感染等問題亦不自覺,小部分患者甚至有關節變形等問題。
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自主神經病變:影響控制心臟神經致暈眩
自主神經系統是指控制心臟、膀胱、胃、腸、性器官和眼睛的神經系統,一旦發生「自主神經病變」,如控制心臟的神經受影響,血壓會不穩因而容易暈眩;腸胃神經受影響則令患者腸胃蠕動緩慢,導致噁心、嘔吐、食慾不振、吞嚥困難、便秘、不受控制的腹瀉或便秘與腹瀉兩者的組合;泌尿系統受影響會致尿頻、尿失禁或排尿不清,亦會容易有尿道感染;排汗系統出現問題則會令患者出汗過多或減少出汗;男性患者或會出現勃起功能障礙,女性可能有陰道乾澀。
神經根和神經叢病變:肌肉軟弱、萎縮
「神經根和神經叢病變」會影響臀部、大腿或小腿的神經,它同時被稱為糖尿病性肌肉萎縮,或近端神經病變,這情况在二型糖尿病患者和老年人較常見,徵狀通常集中在身體一邊,偶然亦會蔓延至另一邊身,特點是突然和劇烈的大腿臀部疼痛、大腿肌肉軟弱和萎縮、坐下後難以站起來、體重下降等。
單發神經病變:影響面部神經致單側面癱
「單發神經病變」則會影響面部、軀幹或腿部的神經,徵狀視乎哪一根神經受影響,如眼睛神經受影響,患者可能會難以對焦、重影或眼睛後感到疼痛;如面部神經受影響,或會有單側面癱;如腿部神經受影響則會有小腿或足部疼痛、大腿前側痛;軀體神經受影響可能有胸痛或腹痛等。
糖尿病患者出現雙腳疼痛 宜找內分泌專科、復康科確診
周醫生強調,一旦發現糖尿神經病變病徵,應從速求醫,由於患者常有雙腳疼痛病徵,很多時會見骨科醫生,他提醒如本身是糖尿病患者,宜找內科醫生、內分泌專科或熟悉神經評估的復康科醫生,安排神經傳導測試以確認是否病變。