【明報專訊】小時候，曾聽過老人家說，家裏有孩子出水痘，不會刻意把他隔離，也不介意他把病毒傳染給其他孩子，甚至有家長會把自家孩子帶來和病童親近親近，增加感染機率。那時的想法是，反正人一生中總要出一次水痘，加上小孩患水痘病情遠比成人輕微，不如讓孩子趁機早點受到感染，以後終生免疫，一勞永逸。
在西方國家，上述的老法子也已經沿用多年，外國人甚至會為家裏出水痘的孩子搞派對，邀請親友鄰里的孩子到家裏分享病毒，達致「群體免疫」（herd immunity）的效果。這類「水痘派對」（pox party），後來更引伸到其他傳染病，例如「流感派對」（flu party）便是一例。
「水痘派對」的目的，是通過自然感染讓孩子獲得免疫能力。這種免疫方法能夠被接受，主要是因為水痘是相對溫和的病症，普遍被認為不會致命，嚴重的併發症也少見。即使如此，自從水痘疫苗在1995年面世之後，父母都寧願讓孩子採用疫苗這個比自然感染更安全的免疫方法，「水痘派對」已經式微。現在還支持「水痘派對」的人，大多是那些死硬派的反疫苗分子。
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