牙齒缺失、蛀牙及牙周病都是長者常見的牙齒問題，這些問題不但帶來痛楚，更會引致咀嚼無力而影響進食和消化，大大影響長者的生活質素。除了上述三大牙齒問題，長者的牙肉亦會因退化而逐漸收縮，加上平日飲食習慣，容易令牙齒出現裂痕、變黃等情况，很多時長者都會以為只是小問題而未有及時見牙醫處理。好好保養、保持牙齒健康，進食時才會有「牙力」，因此長者應定期檢查牙齒，不能忽視簡單的牙齒問題。
牙齒問題逐個數：經常咬骨易致牙齒裂縫
養和醫院牙科部姚嘉琦醫生指出，港人飲食多肉少菜，而且不少肉類都是連骨或連殼上菜，經常咬骨嚼殼會令牙齒容易出現裂痕，即是裂齒症候群（Cracked Tooth Syndrome）及牙齒咬耗（Attrition），一般由琺瑯質（Enamel）伸延至牙本質（Dentin），少數個案更會影響牙周及牙髓，單靠肉眼難以發現，容易演變成蛀牙。
隨年紀增長，牙齒外層也會因日積月累的耗損或破裂而變薄，不但令牙齒變得更加敏感，更會導致咬合不良（即牙齒排列不整齊），影響其他牙齒，甚至帶來咀嚼、發音等問題。單靠修補一、兩隻受影響的牙齒，一般無法解決問題，但動輒拔牙，亦會令牙齒數目愈來愈少，影響長者飲食。
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全口重建手術 因應需要修復牙齒
姚醫生表示，要修補牙齒裂縫，牙醫會先檢查及判斷裂縫的嚴重程度，並嘗試以填補物料逐一修補牙齒破爛處及裂縫，希望避免切割牙齒或拔牙，減低對牙齒的傷害。然而如果裂縫伸延至牙髓部分，則有機會需要進行根管治療，甚或拔牙。
近年牙齒修復的技術愈趨進步，當牙齒嚴重磨損、碎裂、變形甚至缺失時，保存齒科醫生一般會建議長者嘗試全口重建手術（Full Mouth Reconstruction），為上下顎作3D倒模，模擬及評估牙齒咬合，並應因牙齒所需制定治療方案，程序或包括固定牙套、活動假牙、牙橋或植牙等。
琺瑯質變薄 致牙齒變黃
除了牙齒出現裂痕，港人喜愛飲茶及咖啡等亦容易令牙齒變黃。姚醫生解釋，牙齒外層為琺瑯質，內層的牙本質則較為深色。當琺瑯質隨年月變薄，情况就像變成磨砂玻璃一樣，漸漸透出牙本質，令牙齒看起來泛黃。牙齒變黃會影響外觀，長者可考慮進行牙齒漂白程序，未必需要使用牙套。
牙肉收縮易藏污納垢、滋生細菌
長者另一常見的牙齒問題為牙肉收縮，當年紀愈大，牙肉會因退化而逐漸收縮，加上不少長者習慣用牙籤剔走牙縫中的食物殘渣，令牙縫愈來愈大，更容易藏起污垢和滋生細菌。若果長者過去經常蛀牙，牙根有機會再次受蛀蝕，令牙冠容易斷裂。姚醫生表示，針對牙根位置的蛀牙，牙醫主要會用釋放氟化物的玻璃離子聚合物（Glass Ionomer）進行修補。
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長者宜每半年檢查牙齒
當長者遇到牙齒問題，很多時會因為行動不便或求診費時而未有即時見牙醫，反而有機會令牙齒問題惡化。不少人都以為老了就必要戴假牙，姚醫生指其實只要定期檢查、保養和清潔牙齒，一副牙齒用到八、九十歲亦不成問題，加上即使配戴假牙，亦需要靠原有的牙齒支撐，方能順利咀嚼，因此小心保養牙齒實在十分重要。
牙醫一般會建議長者每半年檢查牙齒，如果有牙周病就要檢查得更頻密，避免牙垢膜變成牙石而令牙周發炎、加快牙肉收縮。牙醫會按情况安排長者洗牙，牙齒衞生員亦會細心清理長者牙周袋的牙垢膜，以減少細菌數目，延緩牙周發炎。
