不少年長女士都會面對身體機能退化帶來的各種問題，其中尿滲、失禁十分普遍，嚴重更會影響日常生活。原來女性較男性出現失禁的機會高出一倍。不過，養和醫院物理治療師吳婷婷指出，超過八成的女性失禁問題可透過非手術方式治療，包括物理治療，例如患者可以透過物理治療訓練盆底肌肉，學習自行控制小便，有助紓緩失禁情况。
女性出現失禁機會較男性高一倍
養和醫院物理治療師吳婷婷表示，女士比男士出現失禁的機會高一倍。她解釋失禁出現的原因，主要是隨着年紀增長，膀胱和盆底肌肉開始退化、膀胱收縮功能轉差，因而出現尿頻、夜尿、經常感覺小便排不清等徵狀。曾生育的女性，由於盆底肌肉較鬆弛，有較大機會出現失禁。另外，尿道炎、糖尿病、曾經中風、脊椎曾受傷等亦會增加患上失禁的機會。
認識四類失禁 原因各有不同
失禁分為四種類別：急切性尿失禁、壓力性尿失禁、溢漏性尿失禁及功能性尿失禁，其中年長女性患者大多屬於急切性尿失禁。
| 急切性尿失禁 | 患者主要是膀胱過度活躍，膀胱肌肉失調、不自主地收縮，徵狀包括經常有尿意、突然尿急、尿頻、經常有夜尿、甚至有尿滲問題。 |
| 壓力性尿失禁 | 年長女性更年期及收經後，體內雌激素荷爾蒙下降，因而令尿道的軟組織、盆底肌肉變得鬆弛，控制小便的能力轉差，引致失禁。某些情况下，如咳嗽、打噴嚏、增加腹壓時，會出現尿滲。 |
| 溢漏性尿失禁 | 與急切性尿失禁相反，患者的膀胱活躍度不足，令小便排不清，當膀胱儲尿量不斷增加至無法承載時，會不自主地滲漏出尿液。這情况於糖尿病患者較常見，因為她們的膀胱神經感覺受損，令膀胱的排尿意識下降。 |
| 功能性尿失禁 | 患者的泌尿系統沒有問題，主要是因為其他原因導致他們趕不及如廁，最終失禁；常見於殘障、中風、行動不便、認知上有問題的患者。 |
非手術治療失禁效果佳 訓練盆底肌肉控制小便
超過八成的女性失禁問題可透過非手術方式治療，包括物理治療，改善效果顯著。吳婷婷表示，輕至中度壓力性失禁患者可透過訓練盆底肌肉的物理治療，學習自行控制小便，並改善膀胱過度活躍的尿頻徵狀。物理治療師可同時運用額外的儀器，例如低電流輔助訓練，以電流刺激盆底肌肉；或圓錐體放置運動，原理好像舉啞鈴的負重訓練，把裝置放於患者陰道內，訓練會陰肌肉群組，以改善失禁。
避免睡前喝水 戒煙酒、咖啡因
除了物理治療，患者亦可改變生活和飲食習慣，改善失禁問題。吳婷婷指出，不少長者為了減低夜尿頻率而刻意不喝水，但原來身體缺乏水分會令尿液更濃縮，導致膀胱更敏感，增加尿意。因此建議長者應在睡前兩小時減少喝水，而非減少整日的喝水量。此外，亦應盡量避免煙酒、含咖啡因的飲品、辛辣食物等。
吳婷婷提醒年長女士如果出現尿頻、夜尿等徵狀，或懷疑自己有失禁問題，應盡快求診，醫生和物理治療師會了解患者的臨床資料及病歷，包括詢問徵狀、小便及飲食習慣，分析失禁類別及原因，並為患者提供最合適的治療方案。
