譚談健康

前些時候，在YouTube聽台大中國文學系教授歐麗娟用現代小說的角度解說《紅樓夢》，使我慢慢的了解到紅樓夢的結構和作者主要想表述些什麼，獲益良多。最近，亦在YouTube開始聽台大中國文學系教授蔡璧名的莊子課，用現代簡單的生活語言介紹莊子，不聽則已，一聽入迷。說到蔡璧名教授，她時常在大學內的醉月湖畔打太極拳，我心想，這正正就是我們現代人需要和缺乏的東西——恆常運動。 Read more

【明報專訊】白喉是一種高度傳染性的致命疾病，本來隨着有效的疫苗接種行動，於過去三四十年間，白喉已經幾乎銷聲匿迹，但最近這種疾病在一些地區又再度肆虐。 Read more

菲律賓爆發登革熱疫情，本年至今已導致超過600名患者喪命。菲律賓衛生部表示，今年1至7月，全國已有16萬多人患上了登革熱病，比2018年同期大幅增加九成。衛生部長也發表聲明，宣布登革熱為全國性流行病，以便政府和官員可利用特殊的應急基金來應對疫情。 Read more

【明報專訊】近日，香港的社會問題及矛盾不斷加劇，引發很多遊行、抗議行動，甚至我們不想看見的暴力衝突場面也出現，而且嚴重程度比以往有過之而無不及。相信沒有人想看到暴力流血場面，而我們作為醫護人員，也最不希望見到有任何人身體健康受損。     我們在不同媒體的新聞畫面看到不少衝突的場面，當中包括肢體接觸，部分人的身體難免有損傷，因而需要求醫；就是在衝突過程中沒有受傷，精神和心理方面也會受到一定程度的影響，產生不安感覺。很多時候，這種不安會引致焦慮、煩躁、抑鬱、悶悶不樂，平日的正常社交活動會減少，也容易對前景失望，容易灰心，覺得沒有出路。如果本身有輕微的精神心理失調，很容易會受這種社會氛圍牽動，容易誘發或加深自身的情緒問題。再者，不要以為只有在衝突中的傷者才需要治療，看過這類暴力場面的人，某程度來說，精神和心理或多或少也受到影響。   大型的社會衝突並不是香港獨有。2011年英國出現大規模騷動，當時市民密切關注電視新聞、手機或社會媒體，關心事態發展。研究發現，市民們會感不快和非常焦慮。   在美國，2015年的巴爾的摩暴動、911事件或挑戰者號太空穿梭機爆炸，所有人都可在電視新聞片中看到。其實，重複收看一些暴力或慘劇畫面，對於一般人來說都是一種創傷。很多人都會在情緒方面受到壓力，可能會焦慮、發噩夢，而這些情况可能持續一段長時間，甚至數個月。就算在衝突中自身沒有受到實質的肢體受損，很多人都會患上創傷後遺症，但因為沒有表徵，很容易被人們忽略。所以，如覺得自己有情緒問題，應及早尋求專業意見。   暫遠離媒體 找親友傾訴 根據外國的統計，每一次有大型社會騷動，當地的醫療系統，尤其是精神科、心理專科的需求都會大幅增加，遠超平日醫療系統所能應付的需求。   如果你覺得「唔舒服」，情緒起伏不定、憤怒、心跳加速、不安畫面不停在腦海中重現、憂鬱、焦慮、頭痛、失眠、呼吸困難、迷惘、自責、焦慮、記憶力下降、難以集中精神、坐立不安、食慾不振等，你可能已經有情緒波動的問題。其實每個人的反應都並不一樣，你可以試找一個自己覺得舒服、安全和無人騷擾的地方，暫時遠離所有電視新聞和媒體，自己平靜下來，擁抱身邊家人，可以找支持你的朋友傾訴，表達你的感受，如果問題持續令你困擾，應尋找專業協助。   所以，現在也有很多組織和機構，提供各類型的預防情緒波動的服務和小貼士，希望盡量減少這些大型社會騷動對人們的精神和心理健康的影響。   文：譚國權（腎病科專科醫生） 相關文章: 【心理健康】腦中不斷回閃衝突畫面 提防急性壓力失調 【心理健康】情緒急救：家人分享經歷 耐心聆聽忌批判 【心理健康】失眠及茶飯不思 可為創傷後壓力症 驚搭巴士 嚇到手震肚痛 【心理健康】精神病康復者 結伴走出低谷 Read more

【明報專訊】大鼠戊型肝炎病毒（Rat Hepatitis E virus），初聽起來真是讓人有點摸不着頭腦。對於很多人來說，戊型肝炎應該是引起肝炎的病毒，為什麼又有大鼠戊型肝炎呢？原來，這種肝炎病毒和普通的戊型肝炎病毒是有關係，但又不盡相同，且聽我娓娓道來。     2010年首次被人類發現 原來大鼠戊型肝炎病毒，是在2010年才首次被人類發現，主要在老鼠中出現。昔日，我們都不知道這病毒是否對人有威脅，直至去年，香港大學的專家們才首次確定為會感染人類。 大鼠戊型肝炎病毒和平日人們會感染的戊型肝炎病毒是同一類。戊型肝炎病毒大約可分為4種，一種是時常在人體中引起肝炎，另外一些是在動物身上出現的，如雞、老鼠、鼬鼠、蝙蝠等。這些病毒平常是很少會在人類身上產生疾病。 正常人染上戊型肝炎病毒，一般會有輕微發燒，肝功能異常，如果平日身體健康，多數不會有太大問題。但如果身體虛弱或長期病患者，或自身免疫系統不良的病人染上戊型肝炎病毒，後果可能非常嚴重，甚至會有生命危險。   一般測試難發現大鼠戊型肝炎 又因為大鼠戊型肝炎病毒和人類的戊型肝炎病毒很不一樣，所以我們一般戊型肝炎菌的測試，未必能發現這種特別病毒的存在。 近期，香港接二連三發現有病人患上這病毒種大鼠戊型肝炎，由於這種病毒大多在老鼠身上出現，很有可能代表香港的鼠患非常猖獗。香港政府現在進行大型的清潔運動和滅鼠運動，希望把鼠患減低，從而減少人們染上大鼠戊型肝炎的風險。 事實上，鼠患對香港人來說並不陌生，在大約100多年前，香港的鼠患十分嚴重，當時流行鼠疫，患上鼠疫而死亡的人數非常之多。1894年，一名外國專家在香港的病人身上發現引起鼠疫的病菌，醫學界才揭開了鼠疫的神祕面紗，到後來找到了治療的方法。 當然，大鼠戊型肝炎和鼠疫並不能相提並論，前者是過濾性病毒，鼠疫則是細菌，是兩種完全不一樣的東西。但是鼠患猖獗，當局必須找出應對方法。   相關文章: 譚談健康：疫苗防麻疹 減輕病情 譚談健康：空氣污染傷腎 譚談健康：我不是藥神 譚談健康：改變胚胎基因 禍及後代 譚談健康：登革熱會斷骨？   作者簡介：腎科專家，關心健康，關心社會 文：譚國權 Read more

【明報專訊】最近看了一部電影《我不是藥神》，這是一部在中國拍攝的電影，電影在2018年7月在全國正式上映，內容非常精彩，主要是反映在現代社會中，先進的醫藥費用非常昂貴，是一般老百姓難以負擔的水平。 片中主角「程勇」，他的爸爸患上了血管病，需要動手術；在醫院中動手術動輒需要數萬至十數萬元，程勇想方設法籌募這筆手術費，如果不是，他的爸爸便不能動手術了。 一天，一名血癌患者來到程勇的店舖，求他幫忙進口印度藥；因為這名血癌患者買不起天價的正版藥來保住生命，所以只好希望程勇能夠從印度帶回一批仿製的特效藥，使他可以保持生命。影片中最後情節是程勇被捕、被判監，影片中很多情節，正正是反映到現今社會所面對的各種問題。 ▲《我不是藥神》劇照 標靶藥成效大 費用昂貴 這些醫療費藥費的問題，是社會中一個非常尖銳的問題。片中所說的一種藥「格列衛」（Gleevec），成分是伊馬替尼（Imatinib），是治療慢性粒性白血病的一種特效藥，能夠有效延長患者生命，這是一種慢性粒性細胞白血病的標靶藥，也是人類史上第一批成功研製的小分子標靶藥物。在「格列衛」面世之前，慢性粒性白血病患者在5年的生存率通常在50%以下，當用了這種標靶治療，生存率可達到90%，而且絕大多數患者可以如常地工作和生活，這些病人的生存率和普通人不相上下，所以這個標靶治療藥是在治療血液癌症中的一個大突破。 但可惜的是這種藥物非常昂貴，這並不是只是在中國的問題，其實在全世界這種藥物都非常昂貴，所以當這種藥物如果沒有醫療保險的支付，或政府公共醫療體系的承擔，普通人是很難長期付得起這種很有效的標靶治療藥。 影片中有非常多的經典台詞﹕「命等於錢，沒有錢買藥就沒有命」、「誰家能不遇上個病人，你就能保證你這一輩子不生病嗎？」、「世界上最遙遠的距離不是生與死，而是藥就在那裏，我卻買不起」。 其實這些醫藥問題，並不是中國社會獨有的，在世界上各社會也都面對相同或類似的問題。 文：譚國權（腎病科專科醫生）   Read more

【明報專訊】驚回首，一年將盡，我們可以回顧一下今年發生的大事、要聞。2018年最重要的醫學或生物科學新聞，莫過於中國科學家、深圳南方科技大學副教授賀建奎宣布，在他的實驗室中，培養了經基因編輯的胚胎，令孖生女嬰露露和娜娜對愛滋病毒產生免疫；事件在全球引起極大迴響，促使122名科學家發表聲明，譴責他的行為。 後患無窮——我們不要以為掌握一丁點的技術，就可以任意把人類基因改變，這是非常危險和不負責任的舉動。（natali_mis@iStockphoto） 為什麼這件事會引起這麼大的爭議呢？其實改變基因的技術CRISPR（Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats，常間回文重複序列叢集），已發明多年，亦非常普及，很多大學都擁有相關技術。我們時時都聽見有關改變基因的研究，為什麼這一次完全不一樣？引起這麼大的問題？ 非100%準確 或誤改有用基因 首先，我們要明白現時醫學或生物科學界所推行的基因研究，是在治療個人疾病方面，基因治療是尋找更好的、更有效的治療方法，並不是改造人類以後的基因。簡單而言，我們現時在醫學界的改變基因研究，基因是不會遺傳到下一代；所以，所有的基因都會隨着病人的年壽而盡；換言之，不會禍延子孫。 但賀教授的研究，是改變了胚胎的基因，當小孩子長大成人之後，她的基因會遺傳到下一代，下一代又再遺傳到下一代，如此下去，真的是千秋萬代，永垂不朽。但這些經編輯過的基因，在千秋萬世之後會帶來怎麼樣的影響，我們完全不知道，亦無法預見，這就是為什麼這研究有這麼多、這麼大的爭議。 再者，這基因改造技術CRISPR，雖說可以編輯基因，但我們知道這並不是百分之百準確無誤的。很多時候會有一些在附近的基因，一些我們原本不想改動的基因，也會被無意中刪改了。這些我們現在不知道有什麼用途的基因，或以為可有可無的基因，在無意中被我們改動了，對未來的人類會有什麼影響？我們不知道亦沒有答案。很多時候我們現時認為是一些沒有用的基因，可能在數十年後或數百年後發現原來是非常重要的，只是我們現在無知，所以不知道它們的重要。也不能預見改變了這些基因會帶來的嚴重後果。 非全能全知 危險不負責任 《科學怪人》（Frankenstein）是瑪麗雪萊（Mary Shelley）寫於1818年、一本我非常喜愛的小說，但我們亦應以此為誡。編輯人類基因並非現今科學家的能力問題，是應不應該的問題。我們要知道我們並不是全能全知的，我們不要以為能夠掌握一丁點的技術，就可以任意把人類的基因改變，這是非常危險和不負責任的舉動。任何改變人類以後子子孫孫，千秋萬代的基因組合研究，都應該以一種負責任的態度對待，不可以說為研究而研究，否則會帶來無窮無盡的困難和道德問題。任何把人類後世基因增刪潤色的舉措，是必會減少人類基因的多樣性，在物競天擇、適者生存的世界中，對全人類不一定有益。 文：譚國權（腎病科專科醫生） Read more