胰臟癌非十大常見癌症，其死亡數字卻排名第五，2018年有700多宗胰臟癌死亡個案。胰臟癌病人很多時沒有明顯病徵，到有病徵時多數已屬後期，擴散到附近其他器官、淋巴結和血管，所以也被稱為「無聲殺手」。
胰臟癌3大病徵：腹痛、無故體重下降、黃疸等
養和醫院外科專科醫生陳詩正醫生表示，胰臟的功能主要是分泌消化酶來分解食物，也會分泌胰島素及升糖素等荷爾蒙控制血糖，因此若胰臟出現問題，會影響消化及吸收，令患者無故消瘦。而胰臟的外形就好像一條魚，分為胰頭、胰身及胰尾，如果腫瘤在胰臟頭的話，會壓着膽管，阻礙膽汁排到小腸，患者的眼白及皮膚會變黃，大便顏色亦會較淺，同時腫瘤會令胰腺無法分泌足夠的消化酶，令身體難以分解脂肪，大便會帶油份，變得滑溜。另外腫瘤在胰臟頭和胰臟身的患者，有機會因為腫瘤壓着腹腔內神經線而出現腹痛。
早期難察覺 與高齡、煙酒、肥胖有關
胰臟癌與高齡、吸煙、酗酒、肥胖有關，年輕患者若沒有喝酒或吸煙，則有機會與家族遺傳基因（例如BRCA1或BRCA2基因變異）有關。陳醫生表示，沒有病徵的胰臟癌病人，多數通過身體檢查而發現，例如血液中的膽管酵素及胰臟酵素高於正常水平，或者透過腹部超聲波掃描看到膽管腫脹。
不過，由於上述情况主要是因為位於胰臟頭的腫瘤壓着膽管引致，如果腫瘤位於胰身或胰尾，則不會出現此情况，加上胰臟位於腸胃後方腹腔較深入的位置，胃、肝臟、大腸等會阻擋超聲波探頭探視，亦是胰臟癌難以被察覺的原因。陳醫生提醒，如果病人出現腹痛，同時體重無故下降，應考慮進行全身磁力共振掃描，如發現腫瘤就能夠及早治療。
早期：腹腔鏡或開腹手術切除胰臟 後期：放射或藥物治療
治療方面，陳醫生表示，視乎腫瘤位置及患者的情况而定。如果患者病情屬早期，大多可考慮採用腹腔鏡或開腹手術，切除部分胰臟和脾臟，也可能要把膽囊、十二指腸、部分胃部一併切除，甚至全胰臟切除。切除胰臟後，胰臟酵素及胰島素分泌會減少，需要服藥協助消化和控制血糖。至於較後期的胰臟癌個案，未必適合接受手術切除，則可考慮放射治療或藥物治療。
陳醫生亦指出，由於癌細胞可經神經線、淋巴腺及血液擴散至其他器官，因此胰臟癌的復發率相當高，特別是已經入侵血管，例如肝門靜脈，癌細胞很容易經血液擴散至肝臟，甚至身體其他位置，所以很多時手術時會連同腫瘤附近淋巴、神經線一併切除。
另外，近年發現胰管內乳頭狀黏液性腫瘤（intraductal papillary mucinous neoplasm，簡稱IPMN）與胰臟癌有關。IPMN分為兩類，第一類與胰腺管直接相通，有兩成機會演變成胰臟癌，因此會建議病人將腫瘤切除；第二類則與胰腺管不相通，演變成癌症的機會較低，但病人仍需密切監察，如果發現水囊不斷變大，或開始出現粒狀物質，會建議病人盡快做手術切除。
