持續腸胃不適、消化不良？很多時都需要進行更深入的檢查找出原因，內窺鏡是其中一項，到底內窺鏡是什麼呢？除了檢查外還有什麼功能？究竟哪6個情况下才需要照胃鏡或照腸鏡檢查呢？
胃鏡 ─ 檢查食道、胃部和十二指腸
養和醫院內鏡中心主任、外科專科醫生陳志偉醫生表示，常見應用於消化道的內窺鏡主要是胃鏡和腸鏡。胃鏡即「上消化道內窺鏡」，可以檢查食道、胃部和十二指腸的情况，包括檢視有否潰瘍、發炎、腫瘤，以及懷疑腸道出血的原因，主要用作評估消化不良的各種徵狀，例如吞嚥困難、持續胃痛、胃灼熱、反胃、消化不良等。如有需要，進行胃鏡時醫生可為病人抽取組織分辨是良性或惡性，同時亦可以即時切除瘜肉。
陳醫生表示，胃鏡檢查需時約10分鐘，病人可選擇接受監察麻醉或注射鎮靜劑，進行檢查前會先在病人喉部噴上麻醉藥。內窺鏡經口腔進入，過程中需要一直充氣撐開胃部，檢查後病人或會感覺輕微喉痛、嘔心和上腹膨脹。
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什麼情况要照胃？
- 吞嚥困難
- 持續胃痛、胃灼熱、反胃、消化不良
- 大便呈黑色
- 體重無故急降
- 缺鐵性貧血，如容易疲累、血色素下降
- 有家族胃癌或食道癌病史
大腸鏡 ─ 揪出瘜肉 預防大腸癌
至於大腸鏡可以檢查下消化道多種疾病，包括大腸發炎、懷疑大腸出血、結直腸癌、瘜肉等，病人如果腹部持續疼痛、持續腹瀉、便秘或痾血，或需要進行大腸鏡檢查找出原因。
除了有病徵需要進行大腸鏡檢查外，沒有徵狀的人士也可以做大腸鏡。陳醫生指出大腸癌是本港最常見的癌症，2018年新症超過5600宗，而大部分大腸癌都是由瘜肉開始，雖然這些瘜肉起初是良性，但會慢慢演變為惡性，過程約 10年或以上，透過大腸鏡及早把瘜肉揪出清除，能減低其惡化成癌症的機會，建議45歲或以上人士應每十年進行一次大腸鏡檢查，高風險例如有大腸癌家族病史、曾有大腸瘜肉的人士，應提早及增加檢查的次數。
大腸鏡是可以屈曲的內窺鏡，一般經肛門放入大腸內，可讓醫生觀察病人大腸內壁黏膜的情況，整個過程需時約15分鐘至1小時，醫生會按病人需要，處方鎮靜劑和止痛藥，病人會進入睡眠狀態，減少不適感。進行大腸鏡檢查前三天，要進食低渣食物，避免進食高纖維食物，好像蔬菜、生果、麥皮等；檢查前一天服用洗腸劑，清除腸道內糞便殘餘，以確保腸道清潔，以便醫生檢查清楚腸道情況。
什麼情况要照腸？
- 大腸癌普查 （45歲或以上、有大腸癌家族史應定期進行大腸鏡檢查）
- 大便有血或有大量黏液
- 無故腹痛
- 體重無故急降和疲倦
- 大便習慣改變（經常便秘、腹瀉），並持續超過兩星期
- 大便隱血
