冠心病是常見的心臟病之一，但其實心臟病範圍廣泛，其中心房顫動（Atrial fibrillation，簡稱：AF 或A-fib、房顫）是常見心律不整的一種，患者可以毫無先兆，直至出現中風入院才被發現，心臟不正常跳動有機會達每分鐘150至200下！藥物和手術都是治療心房顫動的選擇，要預防或減低心房顫動的風險，起碼必做以下5項「任務」。
心臟病只是一個統稱，近十年有年輕化趨勢，發病年齡可小至30多歲。當中最常見的是冠心病，即心臟的冠狀動脈因膽固醇積聚，導致血管收窄及心肌供血出現問題；心肌受損則可致心臟衰竭；另外如心瓣膜出現毛病，可致風濕性心臟病；至於另一常見的心臟疾病心律不整，則是心臟電路出現問題，嚴重者可導致中風，引發其他後遺症，因此不得不防。
長期心房顫動未必察覺 增加中風風險
養和醫院心臟科專科醫生鄭翊侃醫生指出，心房顫動是臨床上最常見的心律不整，即心臟無法穩定及有規律地正常跳動，但不易被察覺。部分患者（尤其是65歲以上的長者）即使有心房顫動，但平日卻可毫無徵狀，直至有天突然中風入院或體檢時才被發現。部分患者會出現間歇性心悸、頭暈、胸悶或氣喘等情况，但往往不自知身患隱疾，而延誤求診，大大增加了中風風險。
心房顫動為何會引致中風呢？鄭醫生解釋，因為竇性心律（起源於竇房結的正常心跳）的正常範圍，是每分鐘60至70下，每一次心臟收縮時，心房所有血會泵回心室，再泵至身體各部位。
房顫患者心跳可達150至200下 左心耳積聚血塊
「患有心房顫動的病人，每分鐘心跳可以高達150至200下，大大增加了血液在心房逗留的時間，若血液停滯不前，凝結成為血塊，尤其積聚在左心耳位置。當心律回復正常時，血塊便有機會移動到腦血管，引致中風！」鄭醫生提醒，輕微中風者會出現口齒不清，嚴重者會導致半身癱瘓，康復進度也會較緩慢。
鄭醫生強調：「三高（高血壓、高血糖和高膽固醇）和冠心病都可以說是心房顫動的『元兇』，而曾經中風、血管有斑塊、心臟衰竭及患睡眠窒息症等人士，也會有較高的風險。要及早發現心房顫動，可透過進行心電圖及心臟超聲波檢查心房及心瓣。其次是驗血，以排除因甲狀腺素過高而令心跳過快，同時得知患者是否有糖尿病或高膽固醇等高危因素。」
三高、冠心病是元兇 三大支柱治療心房顫動
「治療心房顫動最主要有三大支柱：控制心臟速率、維持竇性心律及預防中風的風險。然而，首要關鍵是優先處理患者的高危因素，如三高、酗酒、過胖或睡眠窒息等，否則即使持續吃抗心律不整藥物，效果也不大。」
鄭醫生指出，藥物方面可分為兩大類，較年老患者因本身多伴隨其他長期疾病如糖尿病、高血壓或胸肺疾病等。醫生會循控制心跳速率方向入手，處方藥物令患者即使在心房顫動下，心跳也能維持在每分鐘100下或以下。至於較年輕的患者，醫生則會處方維持竇性心律的藥物，避免心房顫動發生。
心房顫動手術：熱能消融術vs 冷凍氣囊消融術
此外，手術也是治療心房顫動的另一選擇，分為熱能消融術與冷凍氣囊消融術兩種，風險相若，適合較年輕及陣發性的心房顫動患者。鄭醫生指出，因這類患者的心房發大情况一般不太嚴重，接受手術有助維持正常竇性心律。
鄭醫生強調，近年趨向採用冷凍氣囊消融術，因手術時間較短，一般約2個多小時，而傳統熱能消融術則需3、4個小時。「以陣發性患者為例，手術成功率約有7成。完成手術後4至6星期，仍需服用心律藥物。」
術後評估中風風險 服用薄血藥物作預防
病人接受手術後，醫生會評估病人的中風風險，決定是否需要服用抗凝血藥物（俗稱「薄血藥」）。鄭醫生表示，主要透過CHA2DS2-VASc評分制（詳見附表）為病人進行評估，只要被評為2分或以上，就需服藥。「二、三十年前，醫生多處方病人服用華法林（Warfarin），但病人需戒口，xx且副作用較多，而近十年已改為服用新型的抗凝血藥物，病人不用戒口和定期抽血，副作用也較少。」
附表：「CHA2DS2-VASc」風險評分制
| 危險因子 | 分數 |
| 充血性心臟衰竭 | 1 |
| 高血壓 | 1 |
| 75歲或以上 | 2 |
| 糖尿病 | 1 |
| 曾中風、有短暫缺血性中風或血栓栓塞 | 2 |
| 心血管疾病，包括冠狀動脈與周邊血管疾病 | 1 |
| 65至74歲 | 1 |
| 女性 | 1 |
Tips：預防心房顫動 減低中風危機 5項必做任務
無論是要預防心房顫動或是心房顫動患者要進一步減低中風危機，鄭醫生指，嚴格的自我管理是不可或缺的，包括以下5項任務：
1) 持之以恆監測血壓
2) 準時服用處方藥物
3) 控制飲食：尤其避免飲用大量酒精及咖啡因飲品，並要控制體重
4) 適量運動：有助強化心肺功能，但避免高強度耐力運動
5) 監察心律：65歲或以上人士建議定期做心電圖檢查，或透過移動式心電圖經手機程式監察
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