一旦患上青光眼（Glaucoma），可以令患者的視力衰退、視野收窄，受損的視力更是不可逆轉。養和醫院眼科專科醫生許少萍醫生表示，青光眼是位列全球不可逆轉性致盲眼疾的首位，香港也不例外，故不得不防！不過，隨着形形色色的眼壓計、視野檢測、視神經掃描等儀器不斷進步，對及早找出早期和潛伏性青光眼帶來莫大幫助。愈早「緝拿」這「視力小偷」，愈有助患者減低致盲的風險，留住視力。
青光眼：急性眼壓突飇高 慢性難察覺
青光眼可分為急性和慢性兩類，若屬急性，患者會因眼壓突然飇高，導致出現眼痛、頭痛、視力模糊、嘔吐等徵狀；若屬慢性，患者在初期可以毫無徵狀，直至發覺視野逐漸收窄，甚至因經常撞到物件或跌倒才會求診。許醫生指出，病人會因此延誤治療，導致視神經受損，繼而永久影響視力。
許醫生提醒，如果是40歲以上、有青光眼家族病史、比較深近視（如800度以上）或遠視、心血管疾病、睡眠窒息症等人士，都屬於青光眼的高危一族，宜每年驗眼，及早找出早期和潛伏性青光眼。
「愈早發現潛伏期的青光眼，愈能減低視力受損的機會，而近10年無論是量度眼壓、視野檢測等儀器都愈來愈精準，有助及早診斷青光眼，治療成效也會更高。」
量度眼壓 由手動發展至電腦操作
眼壓跟青光眼有着密切的關係。人人的眼壓不盡相同，一般眼壓在21mmHg以下屬正常，但如何量度眼壓呢？許醫生解釋，在70年代前，已有常用作量度眼壓的「壓凹式眼壓計」（Schiøtz Tonometer），用法簡單，「患者需仰臥，眼望上方，滴入眼藥水和麻醉藥後，將眼壓計垂直輕輕壓向角膜，透過受壓程度，令指針相應移動，再計算出眼壓值。」她說。
直至今天，「平壓式眼壓計」（Goldmann Applanation Tonometer），仍屬量度眼壓的國際標準。在檢查前先要為病人滴入麻醉藥和熒光劑，然後病人坐在隙燈上的眼壓計前，將頭部置於架上，利用眼壓計的測壓頭壓平角膜，從而量度出患者的眼壓。
手提式眼壓計 隨時自行量度
許醫生指出，眼壓會因應晝夜而有變化，因此對於一些有眼壓問題的病人，有可能需要經常量度眼壓，因此一些手提式的眼壓計應運而生。其中一款手提式眼壓計——「眼壓筆」（Tonopen），許醫生稱已用上約20 多年，量度前患者需先滴眼藥水，再將眼壓筆輕點一下角膜，如探熱針般量度便可，好處是快速量度眼壓，一般可應用於小童，或在手術室內適用。
另一款是早於近10年已採用的Icare「回彈式眼壓計」（Rebound Tonometer），患者可自行把細小的探針安裝在眼壓計上，瞄準眼睛，然後探針上的細小塑膠圓頭接觸到角膜後回彈，從而量度眼壓。許醫生表示，它有不同型號，分別讓醫護和病者用它量度眼壓，也不用滴任何眼藥水，方便使用。病人自己也可用它檢測青光眼的控制情况。
非接觸式眼壓計NCT 吹風量眼壓
另一類是「非接觸式壓平眼壓計」（Non-Contact Tonometer，NCT），已沿用逾30-40年，一直不斷改良。好處是病人在檢測前不用滴麻醉藥水，只需坐在儀器前，張眼注視儀器中的目標，儀器會吹出一下風，便可量度到眼壓。
視野檢測 透視潛伏性青光眼
不過，即使眼壓值不高，同樣可以患上青光眼。許醫生以正常低壓性青光眼（Normal Tension Glaucoma）這種慢性眼疾為例，患者的眼壓可以在正常水平，但其神經線變化、視野收縮程度卻與慢性青光眼相若，病者的視覺神經相對脆弱，似乎不能抵受正常眼壓的水平。
許醫生強調，單靠量度眼壓並不足夠，還需要檢查視神經、眼角膜厚薄、視野等，才能及早「緝拿」青光眼。她以視野檢查為例，70年代前是由醫生人手操作，病人在關燈的室內環境中進行，讓病人感應弧形板上不同光暗的光點、來測驗病者對光的敏感度。
隨着科技發展和進步，現時採用的「視野檢查分析儀」（Visual Field Analyzer），主要是用作量度患者的視覺廣角度及敏銳度。病人在黑暗的環境下，望着分析器的正前方，感應來自四周閃動的光，從而檢測患者的視覺及腦部各種病情，對診斷早期或潛伏性青光眼的視野變化十分重要。
OCT掃描視神經纖維層 高解像度
至於視神經的受損程度及變化，許醫生指出，自90年代開始已發明的「光學相干斷層掃描」（Optical Coherence Tomography，OCT），能以激光掃描分析眼底的視網膜和神經層，而新一代的掃描器更有長足發展，其掃描的速度更快、解像度亦更高，眼科診斷不可或缺。
「OCT以非入侵性、高解像、多角度掃描眼睛不同位置的狀况，包括眼角膜、視網膜等，分析及量度患者眼球結構，包括視神經纖維層的厚薄和變化，對診斷潛伏性青光眼、黃斑病變、糖尿眼等都有莫大的幫助。」
治療方法不變 微創手術更先進
在治療青光眼方面，主要是降眼壓藥水、藥物、激光治療和手術治療等。許醫生指出，傳統的青光眼手術如小梁切除術，因有外在傷口，患者的復原時間也較長。不過，近年也不乏傷口較小的微創手術，可供患者選擇。
她以XEN微導管手術為例，從患者眼角膜邊緣位置，植入一條像針管大小的微導管，作用是如水管般將房水引流出眼球外的結膜下，植入的凝膠管可以永久使用。而近5、6年，針對輕度青光眼患者，可以選擇在前房水的排水管道上植入「iStent」小型支架，這個細如微粒般的小型裝置有助排出前房水，從而降低眼壓。
